Les Ostrogoths d'Italie : Théodoric le Grand (v. 455-526), fondateur du royaume a été élevé à la cour de Constantinople. Il a un grand
respect pour la civilisation romaine et le sens du bien public. Il restaure les murailles de Rome et sa capitale Ravenne, se pare de monuments somptueux.
Son palais abrite de nombreux érudits, dont Boèce (480-524) qui diffuse la pensée grecque. Le Roi règne avec équité sur tous ses sujets, ostrogoths ou romains mais
la fusion n'a pas lieu. Chaque peuple vit séparément... A sa mort, l'Italie devient la cible de l'empereur de Constantinople, Justinien le Grand (482-565),
connu surtout pour être a l'origine du "code justinien". Il finit par conquérir la péninsule après 20 ans de guerres acharnées. En 568, les Lombards (peuple germanique)
franchissent les Alpes et envahissent la plaine du Pô. Les nouveaux venus apprennent le latin et se convertissent au Christianisme.

Les Wisigoths d'Espagne : Ce peuple "barbare" pille Rome en 410 et poursuit vers l'ouest leur avancée, atteignant le sud de la France et l'Espagne qu'ils occupent en 484.
Ils chassent alors les Vandales, autre peuple barbare.  Ils font de Toulouse leur capitale mais sont finalement refoulés par Clovis,
Roi des Francs, plus au sud et s'installent à Tolède (Espagne). Isidore de Séville (v. 565-636), est nommé archevêque de Séville en 600 et contribue à restaurer
en Espagne, le latin et le gout des études. Ses écrits seront lus tout au long du Moyen-âge. Les Rois sont élus par les évêques et la noblesse mais affaiblissent la royauté si bien
qu'en 711, quand le chef musulman Tariq Ibn Ziyad débarque avec son armée à Gibraltar, aucune autorité n'a la force de lui résister...

Les vandales d'Afrique du Nord : Chassés d'Espagne par les Wisigoths, ils gagnent l'Afrique du Nord, province romaine. Sous la conduite de Genséric (428/477),
ils s'emparent des terres du Nord de la Tunisie et s'installent autour de Carthage. Ces conquérants peu nombreux persécutent les Chrétiens et organisent des razzias en Méditerranée.
Plus tard le petit-fils de Genséric, élevé à Constantinople, s'allie à Justinien le Grand et conquit l'Afrique en 534 !

L'Angleterre des Angles et des Saxons : La Bretagne romaine (Grande-Bretagne d'aujourd'hui), ne résiste pas aux invasions Barbares. Les Jutes,
 les Angles et les Saxons (venant du Nord de l'Europe), convoitent les maisons et les terres fertiles du pays. En 577, les Bretons romains sont défaits par les Angles, certains
réduits à l'esclavage. Le Roi Kent Ethelbert, en 597 est le premier à se convertir au Christianisme, mais la paix est longue à s'installer.
Au VIIIème Siècle, alors que villes et abbayes commencent à s'épanouir, apparaissent les premiers navires vikings...

Clovis et les Francs : Vers 481, Clovis devient  Roi à 16 ans seulement ! Il est le chef de guerre d'une tribu de Francs Saliens ;
 Un autre groupe de Francs, les Francs Rhénans, est installé sur les rives du Rhin.
Des 486, Clovis déclare la guerre à Syagrius. Il tue le chef Alaric en 507 à la bataille de Vouillé, près de Poitiers.
Peu à peu par la guerre, la ruse ou l'assassinat, il parvient à réunir l'ensemble des Francs sous son autorité
 et annexe les alamans après la bataille de Tolbiac. Lorsqu'il meurt en 511, il a unifié un très vaste territoire, qui sera divisé en ses quatre fils.
Paris est la capitale et leur royaume est constitué des deux tiers de la Gaule et une partie de la Germanie ;
 La Bretagne, la Provence et la Septimanie (Sud-est) échappent aux Francs.

Vivre à l'époque Mérovingienne : Les Francs, guerriers et paysans et les Romains, artisans et commerçants, sont deux communautés qui cohabitent
 mais qui sont chacune réglées par leur propre mœurs et leurs propre loi. La loi romaine (lex romana) et la loi salique. Peu à peu, la langue s'unifie.
Au latin parlé, s'ajoute des mots germaniques et des prénoms comme Bertrand, Robert etc.
Les mariages mixtes se multiplient ainsi Didier  (580-655) évêque de Cahors et conseiller du Roi Clotaire, est le fils d'une Germanique et d'un Romain.
Les chefs francs considèrent leur royaume comme leur propriété mais se veulent les continuateurs de l'Empire Romain.

Une aristocratie puissante : Le Roi récompense ses fidèles en leur donnant des terres : les Comtés. Ainsi, les comtes représentent
le Roi exerçant en son nom tous les pouvoirs. Le maire du palais dirige la cours du Roi. A partir du VIIème Siècle, il devient le vrai détenteur du pouvoir,
à la place du Roi ! Ainsi ces derniers seront surnommés les "Rois fainéants", par les Carolingiens qui viendront les succéder...