Eaux dormantes : Les marais font partie d'un vaste ensemble écologique de zones humides. Etangs, marécages , tourbières sont des eaux
stagnantes qui s'opposent aux eaux courantes, fleuves, rivières ou torrents.  Les marais sont souvent peu profonds. Ces écosystèmes abritent
une faune et une flore adaptés d'une grande richesse et d'une diversité incomparable. Le Jacana possède de longs doigts qui lui permet
de marcher sur la végétation flottante, comme les nénuphars. La couleuvre à collier, impressionnante, jusqu'à 2 mètres de long,
est inoffensive se nourrit de grenouilles, crapauds, tritons et insectes d'eau.

Milieux en danger : Les marais sont représentés dans les contes, car plutôt sombres, calmes, brumeux, surtout au crépuscule dégageant
une atmosphère mystérieuse... Lieu privilège des moustiques, les marais étaient la cause de maladies graves. Les marais sont de plus en plus rares
détruit une fois de plus par l'homme et la pollution...

Une véritable réserve d'eau : Les tourbières sont des marais très particuliers que l'on trouve en Irlande, en Pologne ou en France. La terre
acide se compose de sphaignes et de carex. Les zones humides sont de véritables réservoirs d'eau douce. La sphaigne peut emmagasiner
vingt fois son poids en eau et le restituer en période de sécheresse. Elle sert aussi de filtre et purifie l'eau.

Evolution d'une tourbière : Au départ, carex et sphaignes poussent au bord d'un trou d'eau, qu'elles envahissent progressivement.
Après des centaines d'années, la tourbière ne possèdent plus d'eau libre, la sphaigne et la carex ayant recouvert quasiment la totalité de la surface.
Dans ce matelas spongieux, les arbustes et les arbres prennent racine et forment ainsi des marécages.

Des plantes étranges : Le plantes aquatiques fournissent l'oxygène nécessaire aux autres êtres vivants. Source de nourriture, elles
servent également d'abris aux têtards, larves d'insectes... Les hautes massettes (plantes aquatiques), servent de nids pour les grands oiseaux.
Les lentilles d'eau (petites plantes aquatiques), servent de nourriture aux canards...

La faune : Batraciens, reptiles, mammifères, insectes, mollusques y trouvent gîtes et couverts !
 Les Poissons d'eau douce sont particulièrement adaptés eaux eaux stagnantes. Les grenouilles agiles ne s'y retrouvent
qu'en période de reproduction. La cistude d'Europe (Emys orbicularis), est de moins en moins fréquente en Europe.
La loutre d'Europe (Lutra lutra), est également de plus en plus rare.

Dernier refuge : Halte de migration, site de reproduction les oiseaux profitent des marais et sont parfois leur dernier refuge.
Les hirondelles chassent au dessus de l'eau, tandis que les canards attrapent tout en nageant le plancton, les plantes aquatiques et les vers
à la surface. Les échassiers (bécassines, hérons, chevaliers), se nourrissent d'insectes en marchant, perchés sur de longues pattes.
Les foulques , quand à eux, plongent pour cueillir les plantes au fond de l'eau.

Le marais poitevin : Région naturelle de Vendée qui couvre qui se situe principalement en Vendée, dont une grande partie, malgré sa beauté est polluée !
Ce site étonnant est surnommé la "Venise verte", où règnent de nombreuses espèces animales et végétales.

Les eaux saumâtres : Les marais "salés", ou saumâtres tiennent une place à part. La Camargue (78.000 ha), est le plus grand marais salés de France.
Mélange d'eau douce provenant du Rhône et d'eau de mer provenant de la Méditerranée. Cette zone abrite le célèbre flamant rose (Phoenicopterus roseus),
mais également des ibis, des courlis cendrés... Pays de chevaux sauvages et de taureaux, elle accueille aussi des rizières (culture du riz).

La mangrove : Marais boisés et salés des zones tropicales et subtropicales. La flore est composée d'arbres, palétuviers notamment ; la faune est
particulièrement abondante, serpents, crocodiles, oiseaux, poissons etc... Chaude et humides, les Insectes y sont également très nombreux.
 

1. Marais-du-Nord au Québec, réserve naturelle. 2. Jacana à poitrine dorée (Actophilornis africana), espèce africaine.
3. Couleuvre à collier (Natrix natrix). 4. Tourbière du lac de Lispach (France). 5. Sphaigne. 6. Carex. 7. Iris des marais (massette). 8. Lentille d'eau bossue.

1. Grenouille agile (Rana dalmatina). 2. Cistude d'Europe. 3. Loutre d'Europe 4 et 5. Le marais poitevin.
6. Le flamant rose, oiseau emblématique de la Camargue. 7. Mangrove dans le parc national des Everglades (Floride).

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