La vie d'une étoile

Qu'est ce qu'une étoile ?
Une étoile est une boule de gaz très chaude principalement composée d’hydrogène et d’hélium elle produit de l’énergie par fusion nucléaire dans son noyau cette énergie rayonne sous forme de lumière et de chaleur les étoiles naissent dans des nuages de gaz appelés nébuleuses elles évoluent selon leur masse et peuvent finir en naine blanche en étoile à neutrons ou en trou noir elles forment les éléments chimiques qui enrichissent l’univers et structurent les galaxies

Comment naissent-elles ?
Les étoiles naissent dans des nuages de gaz et de poussières appelés nébuleuses sous l’effet de la gravité le gaz se contracte et forme une région dense appelée noyau protostellaire ce noyau s’échauffe jusqu’à déclencher des réactions de fusion nucléaire qui transforment l’hydrogène en hélium cette fusion produit de l’énergie qui stabilise l’étoile et la rend lumineuse elle entre alors dans sa phase principale appelée séquence principale où elle reste pendant la majeure partie de sa vie.

Vie d'une étoile
La vie d’une étoile commence dans une nébuleuse, un nuage de gaz et de poussières. Sous l’effet de la gravité, ce nuage s’effondre et forme une protostar. Lorsque la température et la pression deviennent suffisantes, la fusion nucléaire démarre : l’hydrogène se transforme en hélium. L’étoile entre alors dans sa phase de séquence principale, où elle reste stable pendant des millions à des milliards d’années selon sa masse. Quand l’hydrogène est épuisé, l’étoile se dilate et devient une géante rouge. La suite dépend de sa masse. Les étoiles peu massives expulsent leurs couches externes et deviennent des naines blanches. Les étoiles plus massives explosent en supernova et laissent derrière elles une étoile à neutrons ou un trou noir. Ce cycle illustre l’évolution stellaire, de la naissance à la mort, dictée par les lois de la physique et la masse initiale.

Des étoiles bleues et jaunes : La couleur des étoiles varient selon leur constitution.
Le soleil nous parait jaune, sa température de surface est de l'ordre de 6.000°C !

Des mouvements dans le ciel : Les étoiles s'attirent par la gravitation naturelle;
Nous avons ainsi découvert de nombreuses étoiles doubles, triples, quadruples et même sextuples dans l'Univers.
Autrement dit des systèmes avec plusieurs soleils tournant les uns autour des autres !

Géante rouge et naine blanche : Lorsqu'une étoile a consommé une grand partie de son hydrogène, elle commence à se refroidir.
Elle devient alors une géante rouge, puis une nébuleuse planétaire ; Au milieu il reste une petite boule blanche, la naine blanche.
On dit qu'un dé à coudre de cette étoile pèserait 1 tonne !

Supernovae : La fin de certaines étoiles très massives sont différentes. La température extrême qui règne au cœur de l'étoile permet
une fusion complète qui transforme l'hydrogène en hélium, l'hélium en carbone, le carbone en oxygène pour finir en fer ! A la fin du cycle l'étoile
forme une gigantesque explosion que l'on appelle supernovae !

Pulsar : Après l'explosion d'une supernovae, il en reste une boule plus concentrée encore qu'une naine blanche,
puisqu'un dé à coudre pèserait alors 10 Millions de tonnes ! On appelle ca des pulsars.

Un âge... considérable : Les premières étoiles sont donc apparus il y a environ 14 Milliards d'années, peu après le Big bang,
composés essentiellement d'hydrogène et d'hélium. Notre système solaire, lui s'est formé il y a environ 4,5 Milliards d'années.