Enfance princière et beau mariage :  Le prince Louis VIII né le 5 septembre 1187, de père Capétien, Philippe II Auguste et de mère carolingienne,
Isabelle de Hainaut, descendante de Charlemagne, et morte à 19 ou 20 ans en 1190. D'une personnalité réservée, cultivée et grand amateur de tournois, il
épouse son amie d'enfance Blanche de Castille, qui n'as que 12 ans (lui en a 13) ! Blanche est la fille d'Alphonse VIII de Castille et d'Eléonore d'Angleterre,
sœur du roi d'Angleterre, Jean Sans Terre. Cependant le mariage est une réussite et le couple sera solide jusqu'a la fin. 

Proposition intéressante : Le prince Louis VIII devient chevalier seulement en 1209 à l'âge de 22 ans. Vers 1216, les barons anglais mécontents contre leur
roi jean Sans Terre,  veulent couronné Louis VIII comme roi d'Angleterre ! Louis et Blanche s'emparent alors du sud-est de la Grande-Bretagne, soutenu par le peuple anglais...
 

L'échec anglais : Cependant à la mort de Jean Sans Terre, le vent tourne et les anglais se montrent de nouveau hostile contre la royauté française.
Ainsi après la défaite de la bataille de Lincoln (1217), contre le nouveau roi d'Angleterre Henri III, Louis VIII et Blanche sont obligés de capituler.
Ils abandonnent alors leur ambitions  et Louis VIII ne sera finalement couronné qu'en 1223.

Un court règne : En 1224, il chasse les anglais de Poitou et prends la Rochelle. La Périgord et le Limousin se rallient à la Monarchie capétienne, qui s'ouvre des
horizons atlantiques et met fin à l'anarchie de ces régions instables.

La "croisade" contre les cathares : En 1226, le pape Honorius III pousse Louis VIII à intervenir contre l'hérésie cathare et le comte de Toulouse Raymond VII.
Une ordonnance royale condamne les hérétiques à la être brulés vifs et leurs partisans à l'infamie. 7.000 albigeois sont massacrées dans l'église de la Madeleine
par Simon de Montfort et son armée, en 1209 !  Le traité de 1229 et  la prise du château de Montségur en 1244 où les
derniers cathares (220) seront brulés, met un terme à la révolte albigeoise !
Dans le même temps il annexe le bas Languedoc au domaine royal. Vers la fin de sa vie, atteint de dysenterie,  il convoque les barons et les prélats afin
de préparer sa succession et au couronnement de son fils Louis, le futur Saint Louis (Louis IX). Le roi meurt le 8 novembre 1226.
 

 
1. Louis VIII (tableau de 1837). 2. Statue de Blanche de Castille (Jardin du Luxembourg). 3.  Restes du château de Montségur (2005).