Anguilliformes

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Classification ()
Métazoaires-Triploblastiques-Cordés-Vertébrés-Gnathostomes-Poissons-Ostéichthyens-Actinoptérygiens-Téléostéens-Anguilliformes
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Description et comportement des Anguilliformes

Description morphologique

Les Anguilliformes sont des poissons téléostéens serpentiformes, allongés et fusiformes, dont le corps évoque celui d’une anguille. Ils ne possèdent pas de nageoires pelviennes et, souvent, pas de nageoires pectorales. Les nageoires dorsale et anale sont fusionnées avec la caudale, formant une seule crête longitudinale. La peau est généralement nue, dépourvue d’écailles ou pourvue d’écailles cycloïdes noyées dans le derme. Les ouvertures branchiales sont réduites et placées très antérieurement, souvent dépourvues de peignes branchiaux. De nombreux os du crâne et du tronc sont fusionnés ou absents, renforçant cette silhouette allongée et flexible.

bulletabsence de nageoires pelviennes
bulletnageoires dorsale, anale et caudale confluentes
bulletpeau nue ou écailles cycloïdes immergées
bulletouverture des branchies étroite et antérieure
bulletsquelette partiellement réduit ou fusionné

Larves leptocéphales

Les larves des anguilliformes, appelées leptocéphales, sont aplaties, translucides et en forme de feuille. Elles dérivent sur de longues distances dans la colonne d’eau avant de se métamorphoser en juvéniles pigmentés et de rejoindre leur habitat adulte.

Comportements et écologie

Habitat

Les anguilliformes occupent une très grande diversité d’habitats marins et dulcicoles :

bulleteaux côtières rocheuses et récifales
bulletzones sableuses ou vaseuses où ils creusent des terriers (serpents de mer)
bulletestuaires et embouchures pour les espèces migratrices
bulletrivières et fleuves pour certaines anguilles d’eau douce

Locomotion et alimentation

Ils se déplacent surtout par ondes sinueuses du corps, caractéristique de la locomotion anguilliforme. Leur alimentation est carnivore : poissons, crustacés, mollusques, vers et petits invertébrés sont traqués grâce à une mâchoire souvent protractile et munie de dents pointues. Beaucoup chassent de nuit et se cachent dans des crevasses ou terriers le jour.

Reproduction et migration

Plusieurs espèces, notamment les anguilles du genre Anguilla, effectuent de grandes migrations de reproduction. Adultes et juvéniles traversent des milliers de kilomètres entre zones d’alimentation douce et lieux de frai en mer profonde. Les œufs et leptocéphales dérivent ensuite jusqu’aux côtes où ils se métamorphosent et remontent les cours d’eau.

Distribution géographique

Les Anguilliformes présentent une répartition quasiment mondiale, couvrant un large éventail de milieux aquatiques.

Ils se trouvent dans tous les océans, des eaux tropicales aux régions tempérées, et colonisent tous les environnements aquatiques à l’exception des zones polaires véritables .
bulletRépartition dans tous les océans, de l’Atlantique à l’Indien et du Pacifique à l’Arctique subpolar
bulletColonisation de tous les milieux marins et dulcicoles, hors pôles véritables
bulletForte diversité en Nouvelle-Calédonie : 139 espèces recensées
bulletRécifs coralliens et lagons tropicaux abritant principalement Muraenidae et Ophichthidae
bulletPlateaux continentaux et talus profonds pour de nombreuses Congridae et Synaphobranchidae
bulletSédiments sableux et vaseux, creusés par les Ophichthidae fouisseurs
bulletCours d’eau douce et estuaires exploités par les anguilles migratrices du genre Anguilla

Dangerosité des Anguilliformes

Morsures

Les morays (famille Muraenidae) et congers (Congridae) représentent les principaux risques de morsure. Leur encombrement dans des fentes rocheuses les rend territoriaux : une main imprudente dans un trou peut déclencher une attaque défensive.

bulletDents coniques longues et incurvées, capables de provoquer de profondes lacérations.
bulletDouleur immédiate, saignements abondants et risque de lésions tendineuses ou articulaires.
bulletPeut nécessiter une suture chirurgicale et une immobilisation si un tendon ou nerf est atteint.

Risque infectieux post-morsure

Les plaies de morsure d’anguille s’infectent facilement du fait de la flore bactérienne marine et du mucus du poisson.

bulletVibrio vulnificus et Vibrio alginolyticus : infections sévères en quelques heures (fièvre, frissons, œdème).
bulletStaphylocoques et streptocoques indolents, mycobactéries atypiques (Mycobacterium marinum) dans l’eau douce ou saumâtre.
bulletTraitement : nettoyage chirurgical ; antibiothérapie à large spectre couvrant Vibrio et staphylocoques ; mise à jour du tétanos.

Toxines et intoxications alimentaires

Certaines espèces d’anguilliformes récifaux bioaccumulent des toxines ou s’associent à la ciguatéra :

bulletCiguatera : surtout chez les muraenidés tropicaux (consommation de chair contaminée). Troubles neurologiques (fourmillements, vertiges), symptômes gastro-intestinaux.
bulletScombroidose : mauvaise conservation des chairs d’eau chaude pouvant libérer de l’histamine ; démangeaisons, bouffées de chaleur, céphalées.
bulletMétaux lourds (mercure, plomb) et polluants organiques persistants dans les angulliformes de gros gabarit ; surveillance recommandée pour populations vulnérables (femmes enceintes, enfants).

Parasites et autres risques sanitaires

La consommation de certaines anguilles d’eau douce ou saumâtre peut exposer à des parasites humains :

bulletAnisakidés (Anisakis spp.) dans les anguilles marines ; douleurs abdominales aiguës, syndrome de l’allergie alimentaire.
bulletTrematodes (Clonorchis sinensis, Opisthorchis spp.) principalement en Asie du Sud-Est où la consommation d’anguilles crues ou mal cuites persiste.
bulletPrévention par cuisson à cœur (> 60 °C), congélation préalable (- 20 °C pendant 24 h) ou salaison prolongée.

 

Familles

Sous-ordre

Genres, espèces

 Espèces représentatives Description
Anguillidae Anguilloidei 1 gen, env 19 esp Anguilla anguilla — Anguille européenne
Anguilla marmorata — Anguille marbrée
Anguilla japonica — Anguille du Japon
Anguilla rostrata — Anguille d’Amérique

 
Moringuidae Anguilloidei 2 gen, env 10 esp Moringua edwardsi — Anguille-spaghetti d’Edward
Moringua javanica — Anguille-spaghetti de Java
Moringua macrochir — Grande anguille-spaghetti à nageoires
Moringua raitaborua — Anguille-spaghetti du Bengale

 
Heterenchelyidae Anguilloidei 1 gen, 2 esp Panturichthys mauritanicus — Anguille de vase mauritanienne
Pythonichthys macrurus — Anguille de vase à longue queue

 

  
Congridae Congroidei env 32 gen, en 180 esp Conger conger — Congre commun
Gorgasia preclara — Anguille jardinière splendide
Conger cinereus — Congre cendré
Heteroconger hassi — Anguille jardinière mouchetée

 
Ophichthidae Congroidei env 60 gen, env 300 esp Myrichthys colubrinus — Anguille-serpent rayée
Ophisurus serpens — Serpenton à long nez
Apterichtus klazingai — Anguille-serpent sans nageoires
Brachysomophis crocodilinus — Anguille-serpent crocodile 		 
Muraenesocidae Congroidei env 6 gen, env 15 esp Muraenesox cinereus — Congre-brochet cendré
Muraenesox bagio — Congre-brochet asiatique
Congresox talabonoides — Congre-brochet à museau court
Cynoponticus ferox — Congre-brochet féroce 		 
Colocongridae Congroidei 1 gen, 3 esp Coloconger raniceps — Congre tropical à tête courte
Coloconger japonicus — Congre tropical du Japon 		 
Derichthyidae Congroidei 2 gen, 3 esp Derichthys serpentinus — Anguille serpentine des grands fonds
Nessorhamphus ingolfianus — Anguille à museau effilé de l’Atlantique Nord 		 
Nemichthyidae Congroidei 3 gen, 10 esp Nemichthys scolopaceus — Poisson-avocette scolopacé
Nemichthys curvirostris — Poisson-avocette à bec courbe
Avocettina infans — Jeune poisson-avocette
Labichthys carinatus — Poisson-avocette caréné 		 
Nettastomatidae Congroidei env 7 gen, env 40 esp Nettastoma melanurum — Anguille à bec noir
Hoplunnis tenuis — Anguille à bec effilé
Saurenchelys cancrivora — Anguille à bec mangeuse de crabes
Venefica tentaculata — Anguille venimeuse à tentacules 		 
Muraenidae Muraenoidei env 16 gen, env 200 esp Gymnothorax javanicus — Murène géante
Echidna nebulosa — Murène étoilée
Enchelycore anatina — Murène tigre
Muraena helena — Murène commune 		 
Chlopsidae Muraenoidei env 9 gen, env 25 esp Chlopsis bicolor — Anguille bicolore des abysses
Chlopsis apterus — Anguille sans nageoires des Caraïbes
Chlopsis dentatus — Anguille dentée des récifs
Kaupichthys hyoproroides — Anguille fantôme à museau court		  
Myrocongridae Muraenoidei 1 gen, 3 esp Myroconger compressus — Anguille comprimée des abysses
Myroconger gracilis — Anguille gracile des récifs.		  
Synaphobranchidae Synaphobranchioidei env 9 gen, env 40 esp Synaphobranchus affinis — Anguille égorgée des abysses
Synaphobranchus capensis — Anguille égorgée du Cap
Histiobranchus bathybius — Anguille abyssale à museau court
Ilyophis blachei — Anguille noire de Blache 		 
Serrivomeridae Synaphobranchioidei env 2 gen, env 11 esp Serrivomer beanii — Anguille dentelée de Bean
Serrivomer sector — Anguille dentelée à mâchoire fendue
Serrivomer garmani — Anguille dentelée de Garman
Stemonidium hypomelas — Anguille sombre à mâchoire fine 		 
Simenchelyidae Synaphobranchioidei 1 gen, 1 esp Simenchelys parasitica — Anguille à nez court  
Protanguillidae Protanguilloidei 1 gen, 1 esp Protanguilla palau Anguille primitive des Palaos