Les origines de la guerre : Depuis 1905,
les rivalités en Europe grandissent et plusieurs fois surgit la menace d'un
conflit.
L'Allemagne est alors en plein essor économique , produit trop de marchandises
et cherche de nouveaux marchés.
Guillaume II, kaiser allemand, veut élargir son empire. L'Angleterre s'inquiète
et la France qui à ce moment là est toujours
dépossédée de l'Alsace et de la Lorraine après la défaite de 1871, rêve de
revanche pour récupérer ces régions.
Dans les Balkans une forte minorité nationale aspirent à l'indépendance. La
Russie, la Serbie et l'Empire austro-hongrois sont en conflit.
Face à toutes ces tensions deux alliances se forment, d'un côté l'Allemagne,
l'Autriche-Hongrie et Italie et de l'autre, la France, la Russie et
l'Angleterre.
L'engrenage fatal de l'été 1914 : Juin 1914, Gavrilo Princip, un étudiant
favorable au nationalisme slave, assassine l'archiduc d'Autriche
François-Ferdinand, héritier désigné de l'empereur François-Joseph. L'Autriche,
soutenue par l'Allemagne, prends prétexte de cet assassinat pour
déclarer la guerre à la Serbie, alliée de la Russie. Le jeu des alliances
entraine les grandes puissances européennes dans la guerre...
Du coup la France, la Russie et l'Angleterre entrent en guerre contre
l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie tandis que l'Italie est pour l'instant neutre.
Le 1er aout les français sont appelés sous les drapeaux et l'Allemagne déclare
la guerre à la France le 3 aout.
La campagne
de 1914 : Les
belligérants pensent à une guerre rapide, cependant l'Allemagne est surprise par
la défense de la France, celle-ci dirigée
par le général Joffre, contre-attaque le 5 septembre, sur la Marne, obligeant
les allemands à se replier. Chaque camp s'efforce à encercler l'autre.
La
mondialisation du conflit :
En aout 1914, l'armée Russe subit une défaite à Tannenberg et sont contraint de
reculer. Au sud, l'Empire Ottoman, allié
de l'Allemagne, attaque la Russie en mer Noire. En 1915, les pays européens se
rangent dans l'un des deux camps et l'Italie s'engage avec la triple-Alliance.
L'Angleterre s'efforce d'asphyxier l'Allemagne, qui riposte en déclenchant une
guerre sous-marine.
La guerre
d'usure : Sur le front
français les combattants fabriquent des tranchées, où ils se cachent, mangent,
dorment... survivent. C'est une armée
fortement défensive et avec ce procédé il est difficile de réaliser une percée
décisive et les offensives et contre-offensives aboutissent à de véritables
"boucheries" !
Les pertes humaines sont considérables et on cherche à épuiser l'adversaire,
notamment dans la bataille de Verdun, dirigée par le général Pétain où on
comptabilise
environ 360.000 soldats français et 315.000 soldats allemands morts au combat !
Verdun sera finalement sauvé.
La
mobilisation de l'arrière : Pour mener à bien la guerre, il faut ravitailler
les troupes et produire des armes. L'Allemagne en raison du blocus imposé par
l'Entente, est la première à mettre en place une économie de guerre. Les usines
sont réquisitionnées et la mobilisation est aussi politique et idéologique.
Les voix des Pacifistes se taisent et les forces politiques opposées se rallient
en principe pour la défense nationale.
Jean Jaurès homme politique français est assassiné le 31 juillet 1914, par un
nationaliste. Le "bourrage de crane" mobilise la presse, la radio, le cinéma et
la chanson afin
d'entretenir le morale des troupes et de la population civile.
1917,
l'année charnière :
Après 3 ans, comme toutes les guerres, quand celle ci s'éternisent, la
lassitude gagne du terrain et les opinions se divisent.
Une grave crise morale secoue la France, les mutineries éclatent et sont
sévèrement réprimés. A la suite de la destruction des navires marchands des USA
par les
sous-marins allemands, les américains entre en guerre et se rallient a la
tripe alliance. En Russie les émeutes se transforment en révolution, le tsar
Nicolas II,
est remplacé en 1917 par un gouvernement bolchevique qui demande l'armistice et
signe la paix avec l'Alliance, en 1918.
La fin
du conflit : Le printemps 1918 marque la reprise des hostilités et les pays
de l'Entente décident d'unifier leur commandement. En juin, Ils lancent
une contre-attaque avec les soldats américains avec succès. L'Allemagne résiste
mais l'Autriche, son principal allié s'effondre.
En Allemagne, la pénurie alimentaire s'accroit des révoltes et des mutineries
éclatent... L'insurrection entraine la chute de Guillaume II le 9 novembre et la
proclamation de la République. Deux jours plus tard, les généraux allemands et
alliés se réunissent en forêt de Compiègne et signe la capitulation.
Un bilan
écrasant : A la fin de la guerre, le bilan est catastrophique avec environ 9
Millions de morts plus les blessés, mutilés et invalides !
Ne nombreux jeunes sont morts et le manque de main-d'œuvre se fait sentir. En
Europe, la reprise économique est difficile et les pays sont endettés.
Enfin, l'atrocité de a guerre a traumatisé les habitants...
la
conférence de la paix : Les vaincus sont écartés de la conférence (1919),
menés par la France, les Etats-Unis, l'Angleterre et l'Italie. Les négociations
s'engagent sur la base de 14 points essentiels du président Wilson ; fin des
barrières économiques, liberté de navigation, désarmement, mais les discutions
restent compliqués et chaque Etat sauvegarde plus ou moins leurs intérêts.
Les
traités et la nouvelle carte de l'Europe : Le traité avec l'Allemagne est
finalement signé le 28 juin 1919, au château de Versailles. L'Allemagne cède
définitivement l'Alsace et la Lorraine à la France et la Posnanie à la Pologne ;
La Rhénanie est démilitarisée pour servir d'Etat tampon entre la France et
l'Allemagne. Les traités de Saint Germain en Laye (1919) et de Trianon
(1920) règlent le sort de l'Empire austro-hongrois : naissent deux Etats,
la Yougoslavie et la Tchécoslovaquie. Le traité de Neuilly (1919) fixe les
frontières de la Bulgarie.
Le traité de Sèvres (1920) réduit les possessions de l'Empire ottoman.
La fin
d'un monde et les débuts de temps nouveaux : Apres la première guerre
mondiale, dite "Grande guerre", l'Europe est affaiblie
et transformée. Les grands Empires ont disparu, tandis que dans l'Europe de
l'est apparaissent de nouveaux Etats. Le traitement infligé aux
vaincus provoquent des rancœurs et l'Europe perd sa prépondérance économique au
profit des Etats-Unis.
1. Guillaume II (1888-1918). 2. La France avant la "Grande guerre". 3.
Attentat de Sarajevo du 28 juin 1914 qui déclenche la guerre !
4. François-Ferdinand (1863-1914) 5. François-Joseph Ier (1830-1916). 6.
Général Joffre (1852-1931). 7. Tranchées à la bataille de Verdun (1916)
8. Général Pétain (1856-1951). 9. et 10. Jean Jaurès (1859-1914). 11. Nicolas II
(1868-1918) 12. Woodrow Wilson (1856-1924)
