La forêt primitive : Au Néolithique, la forêt était constituée d'arbres à feuilles caduques. On les nomme forêts décidues (dont les feuilles tombent en automne).
L'homme a quelque peu bouleversée ces forêts malheureusement, et celles -ci ont quelque peu changées.
En Pologne et au Chili, par exemple on trouve encore des forêts tempérées décidues.

L'intervention de l'homme : Les forêts européennes d'aujourd'hui sont moins diversifiés qu'avant,
avec des pins, des sapins ou des peupliers plantés par l'homme  beaucoup plus nombreux qu'à l'origine.

Composition des forêts tempérées : Ces forêts sont composés en général d'essences (espèces d'arbre),
 d'arbres à feuilles caduques  ou sempervirents (qui ne perdent pas leur feuilles). Les forêts décidues sont souvent plus riches que les forêts de conifères.
Les feuilles qui tombent forment l'humus, formidable engrais pour les plantes et les fleurs.

La forêt : un refuge : Un chêne peut abriter jusqu'à 200 espèces d'insectes !
Ses fruits, font le régal des Oiseaux et des Mammifères, ses feuilles et ses racines,  celui des Insectes.
Ses branches, sont un dortoir pour les Oiseaux ou les écureuils, ou des territoires de chasse pour les martres ou les belettes.
L'arbre creux est également un refuge pour les chouettes, les huppes fasciées et les lérots.

Les zones forestières tempérées : Ces zones sont situées entre les régions boréales et tropicales. Les forêts décidues et mixtes en Europe, Amérique du Nord et en Asie ; 
les forêts sempervirentes et mixtes dans le sud de la France, en Espagne, Italie, Californie, Chili, Argentine, Australie, Nouvelle-Zélande et Asie. Forêts de conifères
en Europe, Amérique du Nord et Asie. Les essences et les espèces animales varient selon les régions.

Les forêts décidues : Les forêts tempérées décidues, sont composées d'arbres à feuilles caduques ; Il y a des chênes, des hêtres, des charmes ou se mêlent les espèces animales telles que les cerfs, les chevreuils, les sangliers, les hiboux, les couleuvres, les écureuils, les rongeurs, les passereaux et bien d'autre... En Amérique du Nord,
l'écureuil fauve, ou écureuil renard, habitent les chênes et les hickorys, dont il raffole les fruits.

Les forêts sempervirentes : L'olivier et le chêne-liège sont représentatif en Méditerranée.
 Ils se développent surtout dans le maquis (forêt méditerranéenne), composée notamment de buissons épineux.
En Australie, les forêts touffues et toujours vertes d'eucalyptus sont le royaume du Koala, de la rainette de White (grenouille arboricole) et des Marsupiaux.

Les forêts de conifères : Bien que ses arbres forme la forêt boréale principalement, on en trouve également dans les régions tempérées d'Europe et d'Amérique du Nord.
Les tétras sont particulièrement adeptes, ainsi que le bec croisé des sapins, qui déguste les cônes des arbres.
Les écureuils se nourrissent des pommes de pins, martres, visons et hermines sont présents également.

La forêt alluviale : Ces forêts sont souvent près des cours d'eau. Des lianes de terres, de clématite et autres plantes grimpantes, courent le long des troncs.
L'humidité permanente profite aux champignons et à la décomposition des bois morts.
Les animaux d'eau douce et semi aquatiques y trouvent nourriture et refuge exceptionnel.
 

1. Forêt allemande. 2. Forêt de conifères (Pologne). 3. Ecureuil-renard (Sciurus niger). 4. Hickorys (Carya cordiformis).
5. Olivier (Portugal). 6. Chêne-liège. 7. Maquis, en Corse. 8. Rainette de White (Dryopsophus caeruleus). 9. Forêt alluviale (Alsace). 10. Digitales pourpres (Digitalis purpurea (plantes très toxiques et dangereuse) ! Présente en Europe.

  
1. Forêt landaise. 2. Localisation de la forêt des Landes.

-------------------------------

- Le gui magique -

Les Gaulois considéraient le gui comme une plante magique.  Les druides le coupaient à l'aide d'une serpe d'or. Cela donnait lieu à de grande s fêtes sacrées.
 On parle aujourd'hui de gui comme un porte bonheur, sous lequel on s'embrasse le  jour de l'An, même si la tradition s'est perdu avec le temps.
Ceci étant il s'agit d'une plante pourtant toxique !

1 et 2. Guis. 3. Tradition d'antan du baiser sous le gui.