Classification classique (3 sous-familles, 14 genres).
Reptiles-Lépidosauromorphes-Squamates-Ophidiens-Alethinophidias-Boïdés 
(Boas, pythons, Anacondas...)
 

Les Boidae constituent une famille de serpents constricteurs non venimeux, regroupant notamment les boas et les anacondas. Leur mode de prédation repose sur une technique de constriction : en enserrant leur proie avec leur corps musclé, ils interrompent la circulation sanguine et provoquent ainsi rapidement l’arrêt cardiaque de l’animal capturé.
Sur le plan morphologique, les boïdés se distinguent par un corps généralement long et cylindrique, recouvert d’écailles lisses et souples. Chez certaines espèces, on retrouve encore des vestiges de bassin et, parfois, de petites griffes résiduelles, particulièrement présentes chez certains anacondas, vestiges évolutifs qui témoignent de l’histoire lointaine de ces reptiles. Ces traits leur confèrent à la fois flexibilité et robustesse, essentiels pour leur mode de vie et leur réussite dans la capture des proies.
En termes de reproduction, les membres de cette famille sont majoritairement ovovivipares, c’est-à-dire que les œufs éclosent à l’intérieur du corps de la femelle, donnant naissance à des petits déjà suffisamment développés pour entamer leur vie de manière autonome. Cette stratégie, associée à leur grande adaptabilité, contribue à leur succès dans des environnements variés.
Répartis principalement dans les régions tropicales et subtropicales, on trouve des boïdés dans les forêts, marécages, savanes et zones littorales d’Amérique Centrale et du Sud, à Madagascar, ainsi que dans certaines îles du Sud du Pacifique. La diversité au sein de la famille est remarquable : alors que certaines espèces mesurent moins d’un mètre, d’autres, comme certains anacondas, peuvent dépasser les 8 mètres de longueur et atteindre des poids considérables, illustrant un éventail impressionnant de tailles et d’adaptations écologiques.
Cette remarquable diversité, tant morphologique qu’écologique, offre aux biologistes un terrain d’étude privilégié pour comprendre l’évolution, la spécialisation des fonctions et la conquête de niches écologiques multiples par un groupe aussi ancien que fascinant.