Alethinophidias

Famille	Genres	Espèces	Espèces représentatives	Description
Aniliidés	1 genre	1 espèce	Anilius scytale (serpent faux-corail)	Identification et description Anilius scytale est un serpent fossile vivant, seul représentant de la famille Aniliidae. Il possède un corps cylindrique, lisse, avec des anneaux rouges et noirs évoquant les serpents corail venimeux. Il mesure généralement entre 40 et 70 cm, parfois jusqu’à 1 mètre. Ses yeux sont petits et recouverts d’écailles transparentes. Sa queue est courte et tronquée. Il conserve une ceinture pelvienne vestigiale, comme les Boidae, témoignant de son archaïsme évolutif. Répartition géographique Ce serpent est présent dans le biome néotropical, notamment au Brésil, en Guyane française, au Venezuela, en Colombie, en Équateur, au Pérou et en Bolivie. Il fréquente les forêts humides, les zones marécageuses et parfois les milieux cultivés. Il est fouisseur, discret et souvent nocturne. Particularités écologiques Son régime alimentaire est spécialisé : il consomme des amphisbènes, des cécilies, des anguilles et parfois d’autres serpents. Il est ovovivipare. Son comportement est lent et non agressif. Il est souvent confondu avec les serpents corail venimeux, mais il est écologiquement distinct. Il est classé en préoccupation mineure par l’UICN. Dangerosité Anilius scytale est totalement inoffensif pour l’humain. Il est aglyphe, donc dépourvu de venin. Sa ressemblance avec les serpents corail du genre Micrurus relève du mimétisme batésien, mais il ne présente aucun danger. Il ne mord pas et ne manifeste aucune agressivité.
Bolyériidés	2 genres	2 espèces	Casarea dussumieri (boa de l’île Ronde de Schlegel) Bolyeria multocarinata (boa de l’île Ronde de Dussumier)	Identification et description Les Bolyériidés sont une famille relictuelle de serpents endémiques de l’île Ronde, au nord de l’île Maurice. Ils comprennent deux genres monospécifiques : Bolyeria multocarinata (présumé éteint depuis 1975) et Casarea dussumieri (encore vivant). Ces serpents sont de taille moyenne, mesurant entre 1 et 2 mètres. Leur corps est élancé, souple, avec une coloration cryptique (brun, gris, vert) adaptée au sol forestier et aux rochers. Leur croissance est lente, probablement liée à la rareté des ressources alimentaires sur l’île. Répartition géographique Les Bolyériidés sont strictement endémiques de l’île Ronde, un îlot volcanique de l’océan Indien situé à quelques kilomètres au nord de Maurice. Leur aire de répartition est donc extrêmement restreinte, ce qui les rend vulnérables aux perturbations écologiques et aux espèces introduites. Particularités écologiques Ils présentent une adaptation anatomique unique : une mâchoire supérieure divisée en deux segments mobiles, permettant une préhension fine et indépendante des proies. Ce trait est absent chez tous les autres serpents connus. Leur régime alimentaire est composé principalement de lézards et d’oiseaux. Ils sont ovipares et pondent leurs œufs dans des cachettes protégées. Leur survie dépend fortement de la préservation de leur habitat insulaire et de la lutte contre les espèces invasives. Dangerosité Les Bolyériidés sont totalement inoffensifs pour l’humain. Ils sont aglyphes, donc dépourvus de venin. Leur comportement est discret et non agressif. Leur dangerosité est nulle, mais leur rareté et leur importance évolutive en font des espèces d’intérêt scientifique et conservatoire majeur.
Tropidophiidés	2 genres	env 30 esp	Tropidophis canus — Boa nain des Bahamas Tropidophis haetianus — Boa nain d’Haïti Tropidophis melanurus — Boa nain à queue noire Trachyboa boulengeri — Boa à cils du Nord	Identification et description Les Tropidophiidés sont une famille de serpents fouisseurs de petite à moyenne taille, généralement entre 30 et 60 cm. Leur corps est trapu, souvent avec des motifs cryptiques (taches, bandes) qui les camouflent dans la litière forestière. Ils possèdent une tête peu distincte du cou, des yeux relativement petits, et une écaille rostrale souvent proéminente. Leur morphologie est adaptée à la vie souterraine ou semi-fouisseuse. Répartition géographique Cette famille est strictement néotropicale. On les trouve principalement dans les Caraïbes (Cuba, Jamaïque, Hispaniola, îles Caïmans) ainsi qu’en Amérique centrale et dans le nord de l’Amérique du Sud. Cuba abrite la plus grande diversité spécifique, avec plusieurs espèces endémiques. Particularités écologiques Les Tropidophiidés sont aglyphes et non venimeux. Ils se nourrissent de petits vertébrés comme les lézards, amphibiens et parfois de jeunes rongeurs. Une particularité remarquable est leur capacité à simuler une hémorragie : ils peuvent exsuder du sang par les pores de la peau lorsqu’ils sont menacés, un comportement défensif rare chez les serpents. Ils sont également capables de se rouler en boule, dissimulant leur tête au centre. Dangerosité Ils sont totalement inoffensifs pour l’humain. Aucun venin, aucune agressivité. Leur mimétisme et leur comportement défensif peuvent impressionner, mais ils ne présentent aucun danger. Leur rareté et leur spécialisation écologique en font des espèces d’intérêt conservatoire.
Xénophididés	1 genre	2 espèces	Xénophidion à mâchoire épineuse (Xenophidion acanthognathus) Xénophidion de Schaefer (Xenophidion schaeferi)	Définition et taxonomie Les Xénophididés (famille Xenophidiidae) sont un groupe extrêmement rare et énigmatique de serpents fossoriaux appartenant à l’infra-ordre Alethinophidia. Le genre Xenophidion est le seul représentant connu, avec deux espèces décrites : Xenophidion schaeferi et Xenophidion acanthognathus. Leur position phylogénétique reste incertaine, bien qu’ils soient parfois rapprochés des Aniliidae ou des uropeltidés en raison de certaines convergences morphologiques. Répartition géographique Les Xénophididés sont endémiques de la Malaisie péninsulaire. Xenophidion schaeferi est connu uniquement du Selangor, une région de forêts tropicales humides. Leur aire de répartition est extrêmement restreinte et mal documentée, avec très peu de spécimens collectés depuis leur découverte en 1995. Description morphologique Ces serpents sont de petite taille, au corps cylindrique et lisse, avec une tête peu distincte du cou. Les yeux sont réduits, suggérant un mode de vie fossorial. Leur dentition est particulière : ils possèdent des dents maxillaires recourbées vers l’arrière, et une mâchoire inférieure asymétrique. Le squelette crânien présente des caractères uniques, notamment une articulation mandibulaire atypique. Leur écologie reste largement inconnue, mais leur morphologie suggère qu’ils vivent sous terre et se nourrissent probablement de petits invertébrés. Particularités biologiques Les Xénophididés sont considérés comme un groupe relique, avec des caractéristiques primitives et dérivées mêlées. Leur combinaison de traits fossoriaux, dentaires et crâniens en fait un taxon d’intérêt pour la compréhension de l’évolution des serpents. Leur rareté et leur isolement géographique renforcent leur statut de groupe énigmatique. Dangerosité Aucune dangerosité n’est connue chez les Xénophididés. Ils ne possèdent pas de glandes à venin ni de mécanismes de défense agressifs. Leur petite taille, leur mode de vie discret et leur rareté les rendent inoffensifs pour l’homme. Ils ne présentent aucun risque sanitaire ou toxique.
Acrochordidés	1 genre	3 espèces	Serpent à peau rugueuse (Acrochordus javanicus) Serpent à peau rugueuse d’Australie (Acrochordus arafurae)	Taille Les Acrochordidés sont des serpents aquatiques de taille moyenne à grande. Les espèces varient de 60 cm à plus de 2,5 mètres. Acrochordus javanicus, le plus grand du groupe, peut atteindre cette taille, surtout chez les femelles, avec un poids pouvant dépasser dix kilos. Distribution La famille est restreinte à l’Asie du Sud-Est, l’Inde, l’Indochine, l’Indonésie et le nord de l’Australie. Les espèces vivent dans les fleuves, les estuaires et les eaux côtières peu profondes. Leur répartition est strictement tropicale et liée aux milieux aquatiques calmes. Description Les Acrochordidés ont un corps trapu, recouvert d’une peau flasque et plissée, souvent décrite comme « trop large » pour eux. Leur apparence leur vaut les surnoms de serpents lime ou serpents trompe. La tête est plate, avec un museau retroussé et des narines placées sur le dessus, adaptées à la respiration en surface. Les yeux sont petits et peu visibles. Leur peau est rugueuse, parfois fragile, surtout chez Acrochordus granulatus, qui peut se blesser en rampant sur sol dur. Particularités Ce sont des serpents exclusivement aquatiques, incapables de se déplacer efficacement sur terre. Ils sont piscivores et capturent leurs proies grâce à des dents recourbées vers l’arrière. Leur queue peut servir d’appât. Ils sont vivipares et présentent une physiologie adaptée à la vie en eau douce ou saumâtre. Leur peau, très vascularisée, pourrait jouer un rôle dans les échanges gazeux. Dangerosité Les Acrochordidés ne possèdent pas de venin. Ils sont inoffensifs pour l’humain. Leur morsure, bien que rare, peut être douloureuse chez les grands individus, mais elle ne présente aucun risque toxique. Ils ne sont pas agressifs et leur comportement est discret et lent
Homalopsidés	env 28 gen	env 55 esp	Serpent à collier de Cantor (Cantoria violacea) Serpent aquatique de Malaisie (Homalopsis buccata) Serpent aquatique de Sumatra (Enhydris enhydris) Serpent aquatique de Java (Bitia hydroides)
Lamprophiidés	env 20 gen	env 300 esp	Lamprophiis de Bell (Lamprophis bellii) Serpent fouet du Cap (Psammophis leightoni) Serpent des rochers de Boettger (Atractaspis boettgeri) Serpent des sables de Méheux (Ditypophis vivax)
Paréaitidés	1 genre	env 20 esp	Paréate de Formose (Pareas formosensis) Paréate de Boulenger (Pareas boulengeri) Paréate de Carin (Pareas carinatus) Paréate de Mengla (Pareas menglaensis)
Pseudoxénodontidés	2 genres	env 10 esp	Pseudoxénodonte de Fea (Pseudoxenodon macrops) Pseudoxénodonte de Boulenger (Pseudoxenodon bambusicola) Pseudoxénodonte de Stejneger (Pseudoxenodon stejnegeri) Pseudoxénodonte de karst (Pseudoxenodon karstensis)	-
Xénodermatidés	env 5 gen	env 20 esp	Achalinus spinalis → Serpent à écailles rugueuses de Chine Xenodermus javanicus → Serpent dragon de Java Fimbrios klossi → Serpent fouisseur de Kloss Parafimbrios lao → Serpent de Lao à tête plate
Loxocémidés	1 genre	1 espèce	Python fouisseur du Mexique (Loxocemus bicolor)
Pythonidés	env 10 gen	env 40 esp	Python réticulé (Malayopython reticulatus) Python de Seba (Python sebae) Python améthyste (Simalia amethistina) Python birman (Python bivittatus)
Xénopeltidés	1 genre	2 espèces	Xénopelte unicolore (Xenopeltis unicolor) Xénopelte de Hainan (Xenopeltis hainanensis)
Anomochilidés	1 genre	3 espèces	Serpent de Leonard (Anomochilus leonardi) Serpent de Weber (Anomochilus weberi)
Cylindrophiidés	2 genres	env 10 esp	Serpent cylindrique de Ruffus (Cylindrophis ruffus Serpent cylindrique de Boulenger (Cylindrophis boulengeri) Serpent cylindrique de Birmanie (Cylindrophis burmanus) Serpent cylindrique de Yamdena (Cylindrophis yamdena)
Uropeltidés	env 8 gen	end 55 esp	Uropeltis woodmasoni — Serpent à queue en bouclier de Wood-Mason Rhinophis blythii — Serpent à nez de Blyth Plectrurus guentheri — Serpent fouisseur de Guenther Melanophidium wynaudense — Serpent noir du Wynaad
Boïdés	14 genres	env 74. esp	Les Boidae sont largement répartis dans les zones tropicales et subtropicales, avec des espèces présentes sur plusieurs continents Les Boidae sont largement répartis dans les zones tropicales et subtropicales, avec des espèces présentes sur plusieurs continents. Les Boidae sont une famille de serpents carnivores et constricteurs, ce qui signifie qu’ils tuent leurs proies en les enserrant dans leurs anneaux pour interrompre la circulation sanguine, sans utiliser de venin. Ce sont des serpents aglyphes, donc dépourvus de crochets à venin. Leur taille varie énormément : certaines espèces mesurent moins d’un mètre, tandis que les plus grandes, comme l’anaconda, peuvent dépasser les 8 mètres Corps cylindrique, parfois aplati chez les espèces arboricoles Queue courte, mâchoires très extensibles Présence de vestiges de pattes postérieures sous forme d’éperons près du cloaque Ovovivipares : les femelles donnent naissance à des petits vivants Pupilles verticales, absence de paupières Sensibilité aux vibrations et à la chaleur grâce à des fosses labiales thermosensibles
Elapidés	env 54 genres	env 359 esp	Les Elapidae sont répartis dans toutes les zones tropicales et subtropicales du globe, sur les cinq continents (absents d’Europe et d’Antarctique) et dans plusieurs océans. Ils occupent des habitats terrestres (forêts, savanes, zones rocheuses) et aquatiques (marécages, récifs) selon les espèces. Les Elapidae sont une famille de serpents venimeux dotés de crochets antérieurs fixes (denture proteroglyphe) et d’un venin principalement neurotoxique. On y trouve des genres emblématiques comme les cobras, mambas, taipans, serpents corail et serpents de mer.Ils présentent une grande variété de tailles : du petit serpent corail (moins d’un mètre) à des espèces de cobra royal ou de mamba noir pouvant dépasser 3 m. Les serpents de mer (Hydrophiinae) possèdent une queue aplatie verticalement pour la nage et sont strictement marins, donnant souvent naissance à des petits vivipares sans jamais retourner à terre.
Vipéridés	env 35 genres	env 330 esp	Les vipéridés sont présents sur quatre continents : Amérique, Asie, Europe, Afrique. Absence totale en Australie. Les Viperidae, ou vipéridés, forment une famille de serpents venimeux fascinante et redoutée, qui inclut notamment les vipères et les crotales. Ils sont connus pour leur denture spécialisée et leur venin puissant. Dentition solénoglyphe : crochets creux repliés dans la bouche, qui se déploient lors de l’attaque pour injecter le venin Taille : généralement entre 40 cm et 1,5 m, certaines espèces comme Lachesis muta peuvent dépasser 3 m Tête triangulaire bien distincte du corps Pupilles verticales (sauf exceptions comme Causus) Corps trapu avec queue courte Venin : souvent hémotoxique et cytotoxique, parfois neurotoxique selon l’espèce Reproduction : majoritairement ovovivipares (les œufs éclosent dans le corps de la femelle), sauf quelques genres ovipares comme Lachesis
Colubridés	env 121 genres	env 1.700 esp	Les Colubridae sont présents sur tous les continents, sauf l’Antarctique. Très peu présent en Australie, remplacée par les Elapidés. Ils occupent tous les types de biotopes : forêts tropicales, déserts, montagnes, zones humides, milieux urbains… Les Colubridae, ou colubridés, constituent la plus grande famille de serpents au monde, avec une diversité stupéfiante en termes de morphologie, de comportement et d’habitat. Taille : de moins de 30 cm à plus de 3 mètres selon les espèces Corps souvent élancé, queue longue Tête généralement distincte du cou, recouverte de grandes écailles Pupilles rondes ou ovales Dentition : Majoritairement aglyphes (sans crocs venimeux) Certaines espèces sont opisthoglyphes (crocs venimeux situés à l’arrière de la mâchoire supérieure) Environ 30 à 40 % possèdent des glandes de Duvernoy, produisant un venin faible Peu dangereux pour l’humain, sauf exceptions comme Dispholidus typus Fouisseurs, arboricoles, nageurs… selon l’espèce Régime alimentaire varié : mammifères, oiseaux, amphibiens, poissons, œufs, invertébrés