Classification (3 sous-familles, 38 genres).
Reptiles-Lépidosauromorphes-Squamates-Ophidiens-Aléthinophidias-Vipéridés 
 (Vipères, crotales...)

 

Les Viperidae forment une famille de serpents venimeux réputés pour leur système d'injection de venin sophistiqué et leur morphologie caractéristique. Ils ont généralement une tête triangulaire bien distincte du reste du corps, avec des écailles recouvrant cette région. Leurs crochets, situés en avant de la mâchoire supérieure, se déploient lorsqu'ils ouvrent la bouche et se replient dans des gaines lorsque celle-ci est fermée, ce qui permet une injection contrôlée du venin souvent hémotoxique et cytotoxique, bien que certaines espèces présentent aussi des effets neurotoxiques.
Sur le plan anatomique, la plupart des vipéridés possèdent des corps relativement trapus et robustes, et leur taille varie généralement de quelques dizaines de centimètres à plus de deux mètres pour les plus grandes espèces, notamment celles du genre Lachesis, lequel peut dépasser les trois mètres. Leurs pupilles verticales, semblables à celles d’un chat, et la texture souvent rugueuse ou carénée de leurs écailles participent à leur identification. Cette famille se retrouve dans divers milieux – des zones arides aux forêts humides – répartis sur plusieurs continents comme l’Europe, l’Asie, l’Afrique et les Amériques, bien que leur présence ne soit pas universelle dans toutes les régions du monde.