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Fer-de-lance insulaire (Bothrops insularis) |
Le
fer-de-lance insulaire (Bothrops insularis) est un serpent venimeux
endémique de l’île de Queimada Grande au Brésil connu pour son isolement
extrême son adaptation arboricole et son venin parmi les plus puissants
du genre Bothrops.
Taille et description il mesure en moyenne 70 cm et peut
atteindre 118 cm son corps est élancé avec une tête triangulaire bien
distincte du cou son pelage est brun jaunâtre avec des motifs dorsaux
triangulaires ou quadrangulaires le ventre est jaune pâle ou crème la
queue est plus longue que celle de ses proches cousins ce qui facilite
ses déplacements dans les arbres.
Distribution et habitat il est strictement endémique de l’île
de Queimada Grande située à 35 km au large de l’État de São Paulo au
Brésil cette île de 43 hectares est couverte de forêt tropicale humide
et de zones rocheuses le climat est chaud et humide toute l’année
l’espèce est confinée à ce territoire isolé sans possibilité de
dispersion naturelle.
Comportement il est principalement arboricole et terrestre
solitaire et non migrateur il se cache dans la litière de feuilles ou
les crevasses rocheuses et grimpe dans les arbres pour chasser il peut
survivre jusqu’à six mois sans se nourrir et reste discret en dehors des
périodes de chasse.
Régime alimentaire il est carnivore et se nourrit
principalement d’oiseaux et de leurs œufs notamment ceux de Sula
leucogaster qui nichent sur l’île il utilise son venin pour immobiliser
rapidement ses proies et les consomme entières.
Particularités il est ovovivipare et hermaphrodite se
comportant selon les cas comme mâle ou femelle il possède un venin trois
à cinq fois plus puissant que celui des autres Bothrops ce venin agit
très rapidement et provoque des effets systémiques graves.
Mode de vie et reproduction et développement il donne naissance
à des jeunes vivants après une gestation interne les portées sont peu
nombreuses les jeunes sont autonomes dès la naissance et adoptent un
mode de vie similaire aux adultes leur développement est lent et dépend
fortement des ressources disponibles sur l’île.
Isolation et endémisme à l’île son isolement total depuis des
milliers d’années a conduit à une spécialisation extrême et à une
absence de prédateurs ou de concurrents il est le seul prédateur
terrestre de l’île et occupe une niche écologique unique.
Ses prédateurs aucun prédateur naturel n’est présent sur l’île
ce qui en fait un superprédateur local les menaces potentielles sont
uniquement humaines comme le braconnage ou la perturbation de l’habitat.
Statut et effectif classé en danger critique d’extinction par
l’UICN avec une population estimée à environ deux mille individus les
effectifs sont stables mais vulnérables à toute modification de
l’écosystème insulaire.
Sa dangerosité il est extrêmement venimeux mais ne représente
aucun danger pour l’humain en raison de son isolement les cas
d’envenimation sont inexistants sur l’île en laboratoire son venin est
étudié pour ses propriétés pharmacologiques et neurotoxiques.
 ccessible
Illustration représentant
quatre spécimens de Fer-de-lance insulaire (Bothrops insularis) sur un
sentier forestier bordé de végétation tropicale dense. Les serpents sont
enroulés et orientés différemment, l’un d’eux exhibant une gueule
ouverte dans une posture défensive ou communicative. Le décor inclut un
plan d’eau en arrière-plan, des arbres feuillus, et une élévation
montagneuse sous un ciel partiellement nuageux. L’ensemble évoque une
scène naturaliste détaillée, mettant en valeur le comportement et
l’habitat de cette espèce endémique
de l’île de Queimada Grande, au Brésil.
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