Classification (env 6.000 esp)
Métazoaires-Invertébrés-Spongiaires-Démosponges
(Eponge sanglante, éponge-figue, clione...)

Description des Démosponges

Définition

Les démosponges forment la classe Demospongiae de l’embranchement des Porifera. Ce sont des métazoaires à organisation très simple, sans feuillets ni tissus véritables. Elles représentent environ 90 % de toutes les espèces d’éponges et sont parfois appelées silicosponges en raison de leurs spicules siliceux.

Morphologie et structure

	Présence de spicules de silice et de fibres protéiques (spongine)
	Certains ordres ont secondairement perdu leurs spicules
	Organisation leuconoïde majoritaire (réseau de canaux et chambres choanocytaires très développé)

Répartition et écologie

Les démosponges occupent tous les milieux aquatiques, des plaines abyssales aux eaux douces. Les adultes sont sessiles et fixés, tandis que les larves, libres de nager, facilitent la dispersion des populations.

Reproduction

Sexuée : hermaphrodisme courant

Spermatocytes issus de la transformation de choanocytes
Ovocytes dérivés d’archéocytes
Clivage dans le mésophyle formant une larve flagellée expulsée par le courant exhalant

Asexuée :

	Bourgeonnement de petits agrégats cellulaires
	Formation de gemmules (amas d’archéocytes protégés par une couche dure) dans certaines éponges d’eau douce

Intérêt économique et pharmaceutique

	Les « éponges de bain » (familles Spongidae et Spongellidae) sont récoltées ou cultivées pour leur douceur et leur capacité d’absorption, grâce à la spongine.
	Potentiel de découverte de nouveaux composés bioactifs pour l’industrie pharmaceutique, notamment à partir d’éponges marines primitives et contemporaines

Dangerosité des démosponges

Risques liés au contact

Les démosponges possèdent des spicules siliceux qui peuvent provoquer de micro-coupures ou des irritations cutanées lors d’un contact direct. Une manipulation sans protection augmente le risque de dermatite de contact ou d’allergie locale.

Toxines et composés bioactifs

Certaines espèces de démosponges synthétisent des molécules cytotoxiques destinées à repousser les prédateurs ou à inhiber la croissance microbienne. Ces composés sont étudiés en pharmacologie, mais leur présence pose un risque en cas d’ingestion accidentelle (via fruits de mer contaminés) ou d’exposition prolongée.

Accumulation de polluants

En tant que filtreurs, les démosponges concentrent dans leurs tissus des métaux lourds, des hydrocarbures et des microplastiques. Ingestion secondaire de ces éponges par d’autres organismes peut transférer ces contaminants dans la chaîne alimentaire.

Impacts écologiques

La culture ou le déplacement d’espèces de démosponges hors de leur habitat naturel peut favoriser leur caractère invasif. Elles peuvent modifier la structure benthique et entrer en concurrence avec les espèces locales pour l’espace et la nourriture.

Répartition géographique des démosponges

Occupation des milieux aquatiques

Les démosponges se rencontrent dans tous les environnements aquatiques de la planète, des plaines abyssales aux eaux douces continentales.

Répartition marine

	Zones côtières : récifs coralliens, herbiers marins, zones intertidales
	Plateformes continentales : pentes continentales jusqu’à ~200 m
	Mers profondes : plaines abyssales, fosses océaniques

Répartition en eaux douces

	Rivières, lacs et étangs, avec des espèces souvent endémiques
	Diversité taxonomique significative dans les régions tempérées et tropicales
	Adaptations aux conditions oligotrophes et aux variations saisonnières

Variations selon les latitudes

	Tropicales : forte diversité d’espèces, formes souvent colorées et volumineuses
	Tempérées : communauté d’espèces plus générale, tailles plus modestes
	Polaires : espèces résistantes au froid, cycles de vie adaptés aux longues nuits et aux courtes périodes lumineuses

Ordre	Espèces	Espèces représentatives	Description
Homosclerophorida	env 103 espèces	Oscarella lobularis — Oscarelle lobée Plakina trilopha — Plakine trilophe Plakortis simplex — Plakortis simple Corticium candelabrum — Corticium candélabre
Astrophorida	env 1.000 espèces	Pachymatisma johnstonia — Fesse d’éléphant Geodia barretti — Géodie de Barrett Thenea muricata — Thénée hérissée Ancorina sp. — Ancorine
Chondrosida	env 12 espèces	Chondrosia reniformis — Eponge-rognon Chondrosia ramsayi — Eponge réticulée Chondrosia collectrix — Eponge encroûtante Chondrosia tenochca — Eponge mexicaine
Hadromerida	env 500 espèces	Suberites domuncula — Éponge orangée des coquilles Polymastia boletiformis — Éponge polypore encroûtante Tethya aurantium — Éponge boule orangée Cliona celata — Éponge perforante jaune
Lithistida	env 280 espèces
Spirophorida	Env 150 espèces
Agelasida	Env 100 espèces
Dendroceratida	Env 80 espèces
Dictyoceratida	Env 120 espèces
Halichondrida	Env 350 espèces
Haplosclerida	Env 1.200 espèces
Poecilosclerida	Env 2.200 espèces

Nom usuel	Genre	espèce	Classification	Photos	Environnement principal	DISTRIBUTION	DESCRIPTION
Orange de mer	Tethya	aurantium	Heteroscleromorpha		Fixée sur les roches, dans des zones ombragées, grottes sous-marines ou surplombs, de la surface jusqu’à 130 mètres de profondeur.	Présente en Méditerranée, Manche, Atlantique Nord-Est et mer du Nord;	Tethya aurantium, surnommée orange de mer, est une éponge siliceuse de la classe des Demospongiae, ordre Tethyida, famille Tethyidae. Elle est facilement reconnaissable à sa forme sphérique et sa couleur vive.
Citron de mer	Tethya	citrina	Heteroscleromorpha		Vit de la surface jusqu’à 130 m de profondeur, fixée sur des substrats rocheux ombragés, dans des grottes sous-marines ou sous des surplombs	résente en Manche, mer du Nord, Atlantique Nord-Est (côtes françaises, britanniques, etc.). ignalée aussi en Méditerranée, mais beaucoup plus rare dans cette région	Tethya citrina, surnommée citron de mer ou orange de mer de Manche-Atlantique, est une éponge siliceuse de la classe des Demospongiae, ordre Tethyida, famille Tethyidae. Elle est très proche de Tethya aurantium, mais s’en distingue par plusieurs traits morphologiques et écologiques.
Oxycordyle	Stylocordyla	pellita	Heteroscleromorpha		Elle vit sur des substrats durs, souvent en eaux profondes (zones bathyales), parfois associée à des habitats coralligènes ou rocheux profonds.	Espèce strictement marine, signalée dans l’Atlantique Nord-Est, notamment aux Açores, et potentiellement dans d’autres zones profondes tempérées ou subtropicales.	Stylocordyla pellita est une éponge siliceuse marine de la classe des Demospongiae, ordre Suberitida, famille Stylocordylidae. Elle a été décrite pour la première fois par Topsent en 1904 à partir d’échantillons collectés aux Açores.
Axinelle étoilée	Axinella	dissimilis	Heteroscleromorpha		Vit sur des fonds rocheux infralittoraux, dans des eaux calmes et claires.	Présente dans l’Atlantique Nord-Est, la Manche et la mer du Nord. Signalée des côtes écossaises jusqu’au golfe de Gascogne, notamment sur les côtes françaises.	Axinella dissimilis, aussi appelée axinelle étoilée, est une éponge siliceuse marine de la classe des Demospongiae, famille des Axinellidae. Elle est remarquable par sa forme ramifiée et ses oscules en forme d’étoiles.
Eponge sanglante	Hymeniacidon	parlevis	Heteroscleromorpha		Vit entre le médiolittoral inférieur et 40 m de profondeur Sur fonds rocheux, substrats meubles, coquilles, ports, estuaires.	Très répandue en Europe : Manche, mer du Nord, Atlantique Nord-Est, Méditerranée occidentale. Signalée aussi dans l’océan Arctique, sur les côtes africaines, en Australie et en Nouvelle-Zélande — bien que certaines de ces populations pourraient appartenir à d’autres espèces proches.	Hymeniacidon perlevis (souvent appelée éponge miette de pain) est une éponge siliceuse marine de la classe des Demospongiae, ordre Suberitida, famille Halichondriidae. C’est une espèce très polymorphe, commune sur les côtes européennes.
Clione	Cliona	sp.	Heteroscleromorpha		Occupent des substrats durs : roches calcaires, coquilles, récifs, de la zone intertidale jusqu’à 200 m de profondeur.	Cosmopolites, présentes dans tous les océans.	Le genre Cliona regroupe des éponges siliceuses marines de la classe des Demospongiae, ordre Clionaida, famille Clionaidae. Ce sont les célèbres éponges perforantes, capables de forer les substrats calcaires comme les coquilles de mollusques ou les roches coralligènes.
Eponge-figue	Suberites	ficus	Heteroscleromorpha		Vit de la zone intertidale jusqu’à plus de 200 m de profondeur.	Présente en mer du Nord, Manche, Atlantique Nord-Est, Méditerranée et mer Baltique	Suberites ficus, surnommée subérite-figue, est une éponge siliceuse marine de la classe des Demospongiae, ordre Suberitida, famille Suberitidae. C’est une espèce robuste, polymorphe et très répandue sur les côtes européennes
Eponge mie-de-pain	Halichondria	panicea	Heteroscleromorpha		Présente de la zone intertidale jusqu’à 550 m de profondeur	Atlantique Nord-Est, Manche, mer du Nord, Méditerranée, ôte Est de l’Amérique du Nord, jusqu’au Canada	Halichondria panicea, surnommée éponge mie de pain, est une éponge siliceuse marine de la classe des Demospongiae, ordre Suberitida, très commune sur les côtes européennes.
Eponge mamelles jaune	Polymastia	boletiformis	Heteroscleromorpha		-Vit entre 0 et 40 mètres de profondeur, fixée sur des roches horizontales ensablées, souvent dans des zones à fort courant.	-Présente de l’Arctique au golfe de Gascogne, en Atlantique Nord-Est, Manche, mer du Nord, et signalée en Amérique du Nord (golfe du Maine, baie de Fundy).	-Polymastia boletiformis, surnommée éponge mamelle, est une éponge siliceuse marine de la classe des Demospongiae, ordre Polymastiida, famille Polymastiidae. Elle est facilement reconnaissable à ses excroissances en forme de mamelons.
A. oroides	Agelas	oroides	Heteroscleromorpha		Vit entre 5 et 50 mètres de profondeur, fixée sur des substrats durs. Vit entre 5 et 50 mètres de profondeur, fixée sur des substrats durs.	Présente dans toute la Méditerranée, notamment en mer Égée et sur les côtes françaises.	-Agelas oroides, surnommée agélas orangée, est une éponge siliceuse marine de la classe des Demospongiae, ordre Agelasida, famille Agelasidae. C’est une espèce emblématique des grottes et surplombs méditerranéens.
A. polypoides	Axinella	polypoides	Heteroscleromorpha		-Vit entre 10 et 100 mètres de profondeur, sur des fonds rocheux sciaphiles, souvent sous surplombs ou dans des zones à courant modéré.	Présente en Méditerranée et en Atlantique Nord-Est (côtes françaises, Espagne, Portugal).	Axinella polypoides, aussi appelée axinelle commune, est une éponge siliceuse marine de la classe des Demospongiae, ordre Axinellida, famille Axinellidae. C’est une espèce emblématique des fonds rocheux méditerranéens et atlantiques.
R. ramosa	Raspalia	ramosa	Heteroscleromorpha		Vit sur des fonds rocheux exposés, entre 3 et 40 mètres de profondeur, dans des zones à courant modéré à fort	Présente en Manche et dans l’Atlantique Nord-Est, notamment du Finistère au golfe du Morbihan. Absente de la mer du Nord.	Raspailia ramosa, surnommée éponge rameaux de chocolat, est une éponge siliceuse marine de la classe des Demospongiae, ordre Poecilosclerida, famille Raspailiidae. Elle est reconnaissable à sa forme arborescente et sa teinte brun foncé.