Mésobatrachias

Familles	Espèces representatives	Description
Pipidés (4 gen, 41 esp)	*Pseudhymenochirus merlini* — grenouille naine de Merlin Xenopus laevis — xénope lisse Pipa pipa — pipa commune Xenopus tropicalis — xénope tropical	Les Pipidés sont une famille d’amphibiens exclusivement aquatiques, caractérisés par l’absence de langue, une morphologie adaptée à la vie subaquatique et une distribution disjointe entre l’Afrique et l’Amérique du Sud. Taille Les espèces de Pipidés mesurent entre 4 et 19 cm de longueur museau-cloaque selon les genres. Les plus petits sont les Hymenochirus (4–5 cm), tandis que les plus grands sont les Xenopus et Pipa (jusqu’à 19 cm). Description Les Pipidés sont des grenouilles primitives à morphologie hautement spécialisée pour la vie aquatique. Ils sont dépourvus de langue, ont des yeux sans paupières, des pattes postérieures entièrement palmées, et un corps aplati. Leur squelette conserve des traits archaïques comme les vertèbres opisthocèles et l’amplexus inguinal. Ils possèdent un système de ligne latérale et des structures vocales modifiées pour émettre des sons sous l’eau. Distribution et habitat Les Pipidés sont répartis en Afrique subsaharienne (genres Xenopus, Hymenochirus, Pseudhymenochirus) et en Amérique centrale et du Sud (genre Pipa). Ils vivent dans des eaux douces stagnantes ou faiblement courantes, souvent en forêts tropicales humides, mais certaines espèces tolèrent des milieux perturbés ou artificiels comme les mares agricoles et les aquariums Mode de vie Ce sont des grenouilles strictement aquatiques qui ne sortent jamais de l’eau. Elles se déplacent par nage ondulatoire et utilisent leurs griffes (chez Xenopus) pour manipuler les proies. Leur alimentation est carnivore, composée de petits invertébrés, de larves et parfois de débris organiques. Elles capturent leurs proies en les poussant avec leurs doigts, faute de langue. Reproduction La reproduction est externe, avec amplexus inguinal. Les mâles chantent sous l’eau pour attirer les femelles. Les œufs sont pondus en grappes ou dispersés selon les espèces. Chez Pipa, les œufs sont enfoncés dans le dos de la femelle, où ils se développent jusqu’à l’éclosion. Les têtards ont des ouvertures respiratoires jumelées et un développement aquatique complet. Particularités Les Pipidés sont les seuls anoures sans langue, et certains possèdent des griffes cornées sur les orteils. Leur capacité à produire et percevoir des sons sous l’eau est unique. Le genre Xenopus est utilisé en recherche biomédicale pour ses ovocytes de grande taille. Historiquement, ces grenouilles ont été utilisées pour les tests de grossesse en laboratoire. Dangerosité Les Pipidés sont inoffensifs pour l’humain. Ils ne possèdent pas de toxines dangereuses. En captivité, certaines espèces peuvent transmettre des pathogènes aquatiques comme Batrachochytrium dendrobatidis. Leur impact écologique est neutre à positif, mais leur introduction hors de leur aire naturelle peut perturber les écosystèmes locaux.
Rhinophrynidés (1 gen, 1 esp)	Rhinophrynus dorsalis — crapaud fouisseur du Mexique	Rhinophrynus dorsalis est une espèce unique de crapaud fouisseur appartenant à la famille monotypique des Rhinophrynidae. Il est remarquable par sa morphologie spécialisée, son comportement fossorial et son histoire évolutive isolée. Taille Les adultes mesurent entre 6 et 8 cm de longueur museau-cloaque. Leur corps est globuleux, avec une tête courte et un museau arrondi. Les membres postérieurs sont puissants et adaptés au creusement. Description Rhinophrynus dorsalis possède une peau lisse à granuleuse, de couleur brun foncé à grisâtre avec une ligne dorsale rouge ou orangée. Sa bouche est petite, sans langue protractile, et ses yeux sont proéminents. Il présente une morphologie très spécialisée pour la vie souterraine, avec des membres courts et robustes, des doigts adaptés au fouissage, et une absence de tympan externe. Il est le seul représentant vivant d’un groupe fossile ancien, apparenté aux Pipidae. Distribution et habitat Cette espèce est présente dans le sud du Texas, au Mexique, au Guatemala, au Honduras, au Salvador et au Costa Rica. Elle fréquente les plaines tropicales et subtropicales, les zones agricoles, les savanes et les forêts claires. Son habitat principal est le sol meuble, souvent sablonneux ou limoneux, où elle s’enfouit profondément en dehors de la saison des pluies. Mode de vie Rhinophrynus dorsalis est strictement fossorial en dehors de la période de reproduction. Il reste enfoui pendant les saisons sèches et n’émerge que lors des fortes pluies. Il se nourrit principalement de fourmis et de termites, qu’il capture par aspiration buccale. Son activité est nocturne et très discrète. Il est capable de survivre de longues périodes en dormance souterraine. Reproduction La reproduction est explosive et liée aux pluies saisonnières. Les mâles émergent pour chanter dans les mares temporaires. Le chant est grave et peu sonore. La fécondation est externe. Les œufs sont pondus en grappes dans l’eau, et les têtards se développent rapidement avant la disparition des mares. La maturité sexuelle est atteinte en moins d’un an. Particularités Rhinophrynus dorsalis est le seul anoure vivant à combiner une morphologie fossoriale extrême avec une parenté phylogénétique proche des Pipidae. Il possède une langue fixée à l’avant du plancher buccal, projetée vers l’arrière, une caractéristique unique. Son squelette et sa musculature conservent des traits archaïques. Il est considéré comme un fossile vivant et un témoin de la radiation des anoures primitifs. Dangerosité Il est totalement inoffensif pour l’humain. Il ne possède pas de toxines ni de comportements défensifs agressifs. Sa dangerosité écologique est nulle. En revanche, il est vulnérable à la destruction des habitats, à l’agriculture intensive et aux changements climatiques. Il est rarement observé et peu étudié, mais ne semble actuellement pas menacé à l’échelle globale.
Pélobatidés (1 gen, 4 esp)	Pelobates fuscus — pélobate brun Pelobates cultripes — pélobate cultripède
Pélodytidés (1 gen, 3 esp)	Pelodytes punctatus — pélodyte ponctué Pelodytes ibericus — pélodyte ibérique
Scaphiopodidés (2 gen, 7 esp)	Scaphiopus holbrookii — crapaud fouisseur de Holbrook Scaphiopus couchii — crapaud fouisseur de Couch Spea bombifrons — crapaud fouisseur à front bombé Spea multiplicata — crapaud fouisseur du Sud-Ouest
Mégophryidés (10 gen, 253 esp)	Megophrys nasuta — grenouille cornue à long nez Xenophrys aceras — grenouille cornue à cornes courtes Oreolalax rhodostigmatus — oreolalax à marques rouges Scutiger sikimmensis — scutiger du Sikkim Leptobrachium smithi — leptobrachium de Smith Leptolalax pelodytoides — leptolalax pseudo-pélodyte Brachytarsophrys feae — brachytarsophrys de Fea Ophryophryne microstoma — ophryophryne à petite bouche