Chiroptres

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Classification selon ITIS et MSW (18 familles)
Mammifères-Euthèriens-Chiroptères
(Roussettes, hipposidères, faux-vampires, vampires, Molosses, ptéronotes, natalides, noctilions, rhinolophes, murins... )

 

Description des chiroptères

Définition et place parmi les mammifères

Les chiroptères, ou chauves-souris, constituent un ordre de mammifères placentaires regroupant près de 1 400 espèces réparties en 20 familles et 175 genres. Ils forment le deuxième ordre le plus riche en espèces après les rongeurs.

Morphologie et adaptations au vol

Les chiroptères sont les seuls mammifères capables d’un vol actif : leurs membres antérieurs sont profondément modifiés pour porter une membrane alaire (patagium) tendue entre le corps, les bras et les doigts. Sur le sol, ils se déplacent rarement et avec maladresse, préférant se suspendre ou se réfugier dans des cavités.

Écholocation et classification

La majorité des espèces (autrefois classées en Microchiroptera) utilisent l’écholocation pour naviguer et chasser la nuit, en émettant des ultrasons et en analysant leur écho. Les Mégachiroptères (roussettes) se fient davantage à leur vue et à leur odorat. Sur la base de données moléculaires, l’ordre est aujourd’hui scindé en deux sous-ordres :

bulletYinpterochiroptera (incluant les roussettes et certaines familles de “micro”)
bulletYangochiroptera (regroupant les autres familles) Cette révision rompt la paraphylie des anciens Micro- et Mégachiroptères.

Anatomie du squelette et des ailes

Chez les chiroptères, l’humérus et le radius sont nettement allongés, le cubitus partiellement fusionné au radius. Le carpe intègre un os transverse supplémentaire et les métacarpiens II à V rivalisent de longueur avec l’humérus. Le pouce, libre de la membrane, porte une griffe qui sert à s’agripper. Cette architecture unique optimise le vol tout en laissant une prise utile pour se déplacer dans le milieu de roosting.

Dentition

La denture des chiroptères reflète souvent un régime insectivore : molaires dilambdodontes au relief en “W”, canines développées en crocs et incisives styliformes. Certaines lignées spécialisées présentent toutefois des variations pour un régime frugivore, carnivore ou même hématophage.

Répartition géographique

Les chiroptères se rencontrent sur tous les continents sauf l’Antarctique, dans des habitats aussi variés que les forêts, les savanes, les grottes et les zones urbanisées. Leur capacité à voler leur permet d’exploiter des niches très diversifiées et de réaliser de longues migrations pour certaines espèces.

Régime alimentaire

Le groupe affiche une grande diversité trophique :

bulletInsectivore majoritaire chez les Microchiroptera
bulletFrugivore ou nectarivore chez les roussettes
bulletCarnivore ou piscivore chez quelques espèces
bulletHématophage (vampires) pour trois espèces sud-américaines Cette plasticité alimentaire a contribué à leur succès adaptatif.

Reproduction et comportement

La plupart des espèces sont nocturnes et s’organisent en colonies parfois très denses. Les femelles disposent d’une seule paire de mamelles et mettent généralement au monde un seul petit par portée. Les naissances surviennent majoritairement au printemps, après une gestation d’environ six à huit semaines.

Menaces et conservation

De nombreuses espèces déclinent sous l’effet de la fragmentation des habitats, de la déforestation, de la pollution et de la perturbation des sites de reproduction. En France, 36 espèces sont répertoriées au sein de quatre familles principales (Vespertilionidae, Rhinolophidae, Molossidae, Miniopteridae) et certaines bénéficient de plans nationaux d’action pour stabiliser ou restaurer leurs populations

 

Distribution géographique des chiroptères

Répartition globale

Les chiroptères sont présents sur tous les continents à l’exception de l’Antarctique.

Leur capacité de vol leur permet d’occuper des habitats très variés, des forêts tropicales humides jusqu’aux zones tempérées et arides, en passant par les régions urbaines.

Principales zones biogéographiques

bulletPaléarctique
bulletEurope, Afrique du Nord, Asie tempérée
bulletFamilles dominantes : Vespertilionidae, Rhinolophidae
bulletNéerotropical
bulletAmérique centrale et du Sud, Caraïbes
bulletForte diversité de Phyllostomidae (chauves-souris à nez-feuille) et Molossidae
bulletAfrotropical
bulletAfrique subsaharienne, Madagascar
bulletRichesse en emballonuridés, molossidés et emballonurides
bulletIndomalais
bulletAsie du Sud-Est, péninsule indienne
bulletAbondance de Pteropodidae (rousssettes) et Hipposideridae
bulletAustralasien
bulletAustralie, Nouvelle-Guinée, îles voisines
bulletEndémisme élevé chez les Miniopteridae et Pteropodidae

Îles et zones insulaires

bulletLes roussettes frugivores (Pteropodidae) colonisent de nombreuses îles tropicales.
bulletCertaines microchiroptères très localisés sont endémiques d’îles comme Bornéo, Madagascar ou les Philippines.
bulletLes îles isolées (Hawaï, Nouvelle-Zélande) n’ont qu’un nombre réduit d’espèces introduites ou autochtones.

Facteurs influençant la distribution

bulletClimat : température, humidité et saisonnalité conditionnent leur activité et leur reproduction.
bulletRessources alimentaires : disponibilité d’insectes, fruits ou nectar.
bulletSites de repos : grottes, mines, arbres creux, bâtiments.
bulletPressions anthropiques : fragmentation des habitats, éclairage urbain, perturbations des gîtes.

 

 

Famille

Ordre Genres Espèces représentatives Description
Ptéropidés Mégachiroptères env 41 gen, env 200 esp Pteropus vampyrusRoussette géante de Malaisie
Rousettus aegyptiacusRoussette d’Égypte
Cynopterus brachyotisRoussette à courte oreille
Hypsignathus monstrosusRoussette à tête de marteau
 
Craseonycteridés Microchiroptères 1 esp, 1 esp Craseonycteris thonglongyaiChauve-souris de Kitti  
Emballonuridés Microchiroptères env 13 gen, env 51 esp Saccopteryx bilineataChauve-souris à deux bandes
Taphozous mauritianusTaphozous de Maurice
Coleura afraChauve-souris à queue fourreau africaine
Rhynchonycteris nasoChauve-souris à museau allongé
 
Furiptéridés Microchiroptères 1 esp, 1 esp Furipterus horrensChauve-souris fuligineuse  
Hipposideridés Microchiroptères env 10 gen, env 90 esp Hipposideros armigerHipposidère géant
Hipposideros cafferHipposidère africain
Hipposideros diademaHipposidère diadème
Hipposideros cervinusHipposidère cerf
 
Megadermatidés Microchiroptères  5 gen, env 6 esp Megaderma lyraFaux vampire indien
Megaderma spasmaFaux vampire de Java
Macroderma gigasFaux vampire australien
Cardioderma corFaux vampire à nez en cœur
 
Molossidés Microchiroptères env 17 gen, env 100 esp Molossus molossusMolosse commun
Tadarida brasiliensisChauve-souris brésilienne à queue libre
Eumops perotisGrand molosse
haerephon pumilusMolosse nain africain
 
Mormoopidés Microchiroptères 2 gen, env 17 esp Mormoops blainvilliiMormoopide de Blainville
Pteronotus davyiPtéronote de Davy
Pteronotus gymnonotusGrand ptéronote à dos nu
Pteronotus personatusPtéronote masqué
 
Mystacinidés Microchiroptères 1 esp, 2 esp Mystacina tuberculataPetite chauve-souris à queue courte
Mystacina robustaGrande chauve-souris à queue courte
 
Myzopodidés Microchiroptères 1 esp, 2 esp Myzopoda aurita- Chauve-souris à grandes oreilles de Madagascar
Myzopoda schliemanni
- Chauve-souris de Schliemann
 
Natalidés Microchiroptères 1 gen, env 12 esp Natalus stramineusNatalide paillée ou Natalide isabelle
Natalus tumidirostrisNatalide à museau gonflé
Natalus jamaicensisNatalide de Jamaïque
Nyctiellus lepidusNatalide papillon
 
Noctilionidés Microchiroptères 1 gen, 2 esp Noctilio leporinusGrand noctilion ou chauve-souris pêcheuse
Noctilio albiventrisPetit noctilion
 
Nycteridés Microchiroptères 1 gen, env 16 esp Nycteris thebaicaNyctère de la Thébaïde
Nycteris grandisGrand nyctère
Nycteris javanicaNyctère de Java
Nycteris hispidaNyctère hérissé
 
Phyllostomidés Microchiroptères env 60 gen, env 200 esp Desmodus rotundusVampire commun
Glossophaga soricinaChauve-souris à langue longue
Carollia perspicillataChauve-souris à nez court
Phyllostomus hastatusChauve-souris à tête de lance
 
Rhinolophidés Microchiroptères 1 gen, env 106 esp Rhinolophus ferrumequinumGrand rhinolophe
Rhinolophus hipposiderosPetit rhinolophe
Rhinolophus euryaleRhinolophe euryale
Rhinolophus landeriRhinolophe de Lander
 
Rhinopomatidés Microchiroptères 1 gen, env 6 esp Rhinopoma microphyllumGrand rhinopome
Rhinopoma hardwickiiPetit rhinopome
Rhinopoma muscatellumRhinopome de Mascate
Rhinopoma cystopsRhinopome à yeux clairs
 
Thyropteridés Microchiroptères 1 gen, env 5 esp Thyroptera tricolorThyroptère tricolore
Thyroptera disciferaThyroptère à disques
 
Vespertilionidés Microchiroptères env 50 gen, env 500 esp Myotis vivesiMurin pêcheur
Lasiurus borealisChauve-souris rousse d’Amérique
Kerivoula pictaChauve-souris peinte
Ia ioChauve-souris géante d’Asie
 

 

 

 

Nom usuel Genre espèce Environnement princ. Statut Image Famille Distribution
Myonyctère à collier Myonicteris torquata Forêt tropicale -   Ptéropidés Afrique centrale
Cynoptère Cynopterus brachyotis Forêt tropicale Stable Description de l'image Lesser short-nosed fruit bat (Cynopterus brachyotis).jpg. Ptéropidés Chine, Indochine, Indonésie
Epomophore de Gambie Epomophorus gambianus Forêt tropicale -   Ptéropidés Gambie, principalement
Grande nyctimène Nyctimene major Forêt tropicale -   Ptéropidés Nouvelle Guinée, principalement
Paranyctimène Paranyctimene raptor Forêt tropicale Stable   Ptéropidés Endémique à la Nouvelle-Guinée
Roussette à dos nu Dobsonia moluccencis Forêt tropicale -   Ptéropdés Philippines, en grande partie
Roussette de l'île Maurice Pteropus niger Forêt tropicale En danger d'extinction Description de cette image, également commentée ci-après Ptéropidés Endémique à l'ile Maurice
Roussette de Chapman Dobsonia chapmani Zones karstiques En danger d'extinction   Ptéropidés Endémique aux Philippines
Roussette rousse Pteropus rufus Forêts tropicales Vulnérable Description de cette image, également commentée ci-après Ptéropidés Endémique à Madagascar
Mélonyctère à ventre noir Melonycteris melanops - Stable Description de cette image, également commentée ci-après Ptéropidés Endémique à l'archipel Bismarck
Roussette de Gould Pteropus conscpicillatus Forêts tropicales Stable Description de cette image, également commentée ci-après Ptéropidés Nouvelle-Guinée, Nord de l'Australie
Roussette géante Pteropus giganteus Forêts tropicales Stable Description de cette image, également commentée ci-après Ptéropidés Inde et alentours
Roussette de Stresemann* Rousettus stresemanni Forêts tropicales -   Ptéropidés Endémique à la Nouvelle-Guinée
Roussette des palmiers Eidolon helvum Forêts tropicales Vulnérable Description de cette image, également commentée ci-après Ptéropidés Afrique centrale
Syconyctere australe Syconycteris australis* Forêts tropicales -   Ptéropidés Nord-est de l'Australie
Roussette des îles Truk Pteropus Insularis - Au seuil de l'extinction Description de cette image, également commentée ci-après Ptéropidés Endémique aux iles truk
Chauve souris de Salvin Chiroderma Salvini Forêts tropicales Stable Description de cette image, également commentée ci-après Phyllostomatidés Amérique centrale
Chromèle nu Chiromelus torquatus Forêts tropicales -   Molossidés Philippines
Glossophage de Pallas Glossophage soricina Forêts tropicale Stable Description de cette image, également commentée ci-après Phyllostomidés Amérique centrale et du sud
Kérivoule peinte Kerivula picta Forêts tropicale Stable Description de cette image, également commentée ci-après Vespertilionidés Inde principalement
Nez-en-cœur Cardioderma cor Forêts clairsemées Stable Description de l'image Cardioderma cor - Museo Civico di Storia Naturale Giacomo Doria - Genoa, Italy - DSC02562.JPG. Mégadermatidés Centre est de l'Afrique
Molosse de Cestoni Tadarida cestoni Maquis Stable Description de cette image, également commentée ci-après Molossidés Sud de l'Europe et Nord-Afrique
Grand murin Myotis myotis Grottes, cavernes Stable Description de cette image, également commentée ci-après Vespertilionidés Europe de l'ouest et centrale
Noctule commune Nyctalus noctula Forêts tempérées Stable Description de cette image, également commentée ci-après Vespertilionidés Europe de l'ouest et centrale

 

Oreillard roux Plecotus auritus Grottes, cavernes Stable Description de cette image, également commentée ci-après Vespertilionidés Europe de l'ouest et centrale

 

Petit murin Myotis blythii Cavernes, grottes Stable Description de l'image Lesser Mouse-Eared Bat.jpg. Vespertilionidés Sud de l'Europe et Ouest de l'Asie
Pipistrelle commune Pipistrellus pipistrellus Plantations, jardins Stable Description de cette image, également commentée ci-après Vespertilionidés Europe, Asie
Vespère de Savi Hypsugo savii Grottes, cavernes Stable   Vespertilionidés Sud de l'Europe
Grand fer-à-cheval Rhinolophus ferrumequinum Forêts clairsemées Stable Description de cette image, également commentée ci-après Vespertilionidés Sud de l'Europe, Centre asiatique
Sérotine commune Eptesicus serotinus Forêts clairsemées - Description de cette image, également commentée ci-après Vespertilionidés Europe centrale et du sud
Vampire commun Desmodus rotundus Grottes, cavernes Stable Description de cette image, également commentée ci-après Phyllostomidés Amérique centrale et du sud
Murin de Bechstein Myotis bechsteinii Forêts clairsemées Quasi menacé Description de cette image, également commentée ci-après Vespertilionidés Europe centrale