Vertébrés

Classe	Ordres	Description
Agnathes	2 ordre	Distribution Les agnathes actuels (cyclostomes) sont répartis dans les zones tempérées et froides de l’hémisphère nord et sud. Les lamproies sont présentes en eau douce ou en milieu anadrome (migration entre mer et rivière) notamment en Europe, Amérique du Nord et Asie. Les myxines sont exclusivement marines et vivent sur les fonds vaseux des océans Atlantique, Pacifique et Indien, entre 40 et 1000 mètres de profondeur. Description Vertébrés primitifs sans mâchoires ni nageoires paires. Corps allongé de type anguilliforme. Squelette cartilagineux. Bouche circulaire avec ventouses ou dents cornées. Peau nue ou recouverte de plaques cornées. Respiration par fentes branchiales multiples. Système nerveux central rudimentaire avec encéphale différencié. Circulation fermée avec cœur simple. Reproduction sans fécondation interne. Particularités Absence de mâchoires articulées et de squelette osseux. Capacité de régénération élevée. Stade larvaire chez les lamproies (ammocète) avec métamorphose. Production de mucus abondant chez les myxines en cas de stress. Mode de vie parasite chez certaines lamproies adultes. Nécrophagie chez les myxines. Position phylogénétique clé pour comprendre l’évolution des vertébrés.
Chondrichtyens	13 ordres	Distribution Les chondrichtyens sont présents dans tous les océans du globe, des zones côtières tropicales aux abysses polaires. Les requins et les raies (Elasmobranchii) occupent des milieux variés : récifs coralliens, plateaux continentaux, eaux pélagiques et benthiques. Les chimères (Holocephali) sont principalement confinées aux grandes profondeurs des océans Atlantique, Pacifique et Indien. Description Vertébrés à mâchoires dont le squelette est entièrement cartilagineux. Corps souvent fusiforme chez les requins, aplati chez les raies. Peau recouverte d’écailles placoïdes (denticules dermiques) offrant protection et hydrodynamisme. Bouche ventrale, narines antérieures, nageoires paires et impaires. Absence de vessie natatoire et d’opercule. Respiration par fentes branchiales visibles. Dents disposées en rangées successives et renouvelables. Taille variable : de moins de 30 cm (raie Temera hardwickii) à plus de 15 m (requin-baleine Rhincodon typus). Particularités Ancienneté évolutive : groupe apparu il y a plus de 400 millions d’années. Grande diversité morphologique et écologique. Sens olfactif très développé, électroréception via les ampoules de Lorenzini. Reproduction variée : oviparité, ovoviviparité ou viviparité selon les espèces. Chez les mâles, présence de ptérygopodes (claspers) pour la copulation. Rôle écologique fondamental comme prédateurs, charognards ou brouteurs. Adaptations hydrodynamiques et sensorielles remarquables pour la chasse et la survie en milieu marin
Osteichthyens	44 ordres	Distribution Les ostéichthyens sont présents dans tous les milieux aquatiques de la planète. Ils occupent les eaux douces continentales (rivières, lacs, étangs, marais) ainsi que les milieux marins côtiers, pélagiques et abyssaux. Leur répartition couvre toutes les zones climatiques, des régions polaires aux zones tropicales. Certains sont endémiques à des bassins isolés, d’autres ont une distribution cosmopolite. Description Vertébrés à squelette osseux. Présence d’une bouche avec mâchoires articulées. Nageoires paires et impaires soutenues par des rayons osseux. Peau recouverte d’écailles cycloïdes, cténoïdes ou ganoïdes selon les groupes. Respiration par branchies protégées par un opercule. Présence d’une vessie natatoire chez la majorité des espèces. Système nerveux central développé. Taille très variable : de quelques millimètres (Paedocypris) à plus de 10 mètres (Mola alexandrini). Particularités Groupe le plus diversifié des vertébrés avec plus de 30 000 espèces décrites. Deux grands sous-groupes : Actinoptérygiens (nageoires rayonnées) et Sarcoptérygiens (nageoires charnues). Reproduction très variée : oviparité, viviparité, soins parentaux ou ponte libre. Adaptations écologiques multiples : herbivores, carnivores, omnivores, filtreurs. Capacité de coloniser des milieux extrêmes (eaux acides, salines, hypoxiques). Importance écologique, économique et culturelle majeure.
Amphibiens	3 ordres	Les amphibiens sont des vertébrés à peau nue capables de vivre dans l’eau et sur terre. Ils regroupent trois ordres principaux : les anoures (grenouilles et crapauds), les urodèles (salamandres et tritons) et les apodes (cécilies). Voici leur profil typologique complet sans symboles ni paragraphes. Description et morphologie Les amphibiens ont un corps généralement allongé avec une tête distincte et des membres adaptés à la locomotion terrestre ou aquatique. Leur peau est fine, humide et perméable, souvent dépourvue d’écailles. Ils possèdent un squelette osseux, un cœur à trois cavités et un système circulatoire fermé. Les anoures ont des membres postérieurs puissants pour le saut, les urodèles conservent une queue et des membres égaux, les apodes sont dépourvus de membres et ressemblent à des vers. La respiration peut être cutanée, pulmonaire ou branchiale selon le stade et l’espèce. Distribution Les amphibiens sont présents sur tous les continents sauf l’Antarctique. Ils sont particulièrement abondants dans les zones tropicales humides. Leur répartition dépend fortement de la disponibilité en eau douce et d’un climat tempéré à chaud. Les espèces européennes sont concentrées dans les zones boisées, marécageuses et les milieux aquatiques peu profonds. Habitat Les amphibiens occupent des milieux humides comme les étangs, rivières, marais, forêts humides et prairies. Ils ont besoin d’eau pour la reproduction et la survie des larves. Les adultes peuvent vivre sur terre mais retournent à l’eau pour pondre. Certains urodèles vivent dans des grottes ou sous les pierres, les apodes s’enfouissent dans le sol humide. Reproduction La reproduction est majoritairement ovipare avec fécondation externe chez les anoures et interne chez les urodèles. Les œufs sont pondus dans l’eau ou sur des substrats humides et sont entourés d’une enveloppe gélatineuse. Les larves aquatiques appelées têtards respirent par branchies et subissent une métamorphose pour devenir adultes. Certaines espèces tropicales présentent un développement direct sans stade larvaire. Particularités Les amphibiens sont ectothermes et sensibles aux variations climatiques. Leur peau permet les échanges gazeux mais les rend vulnérables à la pollution. Certaines espèces sécrètent des toxines cutanées pour se défendre. Ils jouent un rôle écologique crucial comme prédateurs d’insectes et bioindicateurs de la qualité des milieux. Leur cycle de vie complexe entre eau et terre illustre une étape clé de l’évolution des vertébrés.
Oiseaux	40 ordres	Les oiseaux sont des vertébrés tétrapodes adaptés au vol, caractérisés par leur plumage, leur bec sans dents et leur reproduction ovipare. Voici leur profil typologique complet sans symboles ni paragraphes. Description et morphologie Les oiseaux possèdent un squelette léger avec des os creux, un bec corné sans dents, des ailes dérivées des membres antérieurs et des pattes adaptées à la marche, à la nage ou à la préhension. Leur corps est recouvert de plumes assurant l’isolation thermique et l’aérodynamisme. Le sternum est doté d’un bréchet sur lequel s’insèrent les muscles du vol. Le système respiratoire inclut des sacs aériens qui améliorent l’efficacité respiratoire. Le cœur est volumineux et le métabolisme élevé. La température corporelle est constante autour de 41°C. Le système vocal est basé sur la syrinx située à la base de la trachée. Distribution Les oiseaux sont présents sur tous les continents et dans tous les milieux, des pôles aux déserts, des montagnes aux océans. Leur répartition dépend des ressources alimentaires, des conditions climatiques et des sites de nidification. Certaines espèces sont endémiques à des îles ou des régions spécifiques, d’autres sont cosmopolites. Les migrations saisonnières modifient temporairement leur distribution. Habitat Les oiseaux occupent une grande variété d’habitats : forêts, savanes, zones humides, milieux urbains, montagnes, littoraux, océans. Chaque espèce sélectionne son habitat selon ses besoins alimentaires, ses stratégies de reproduction et ses capacités de vol. Les oiseaux aquatiques fréquentent les lacs et les marais, les rapaces les zones ouvertes, les passereaux les milieux boisés ou les jardins. Reproduction La reproduction est ovipare avec fécondation interne. Les œufs sont pondus dans des nids construits ou aménagés selon l’espèce. L’incubation est assurée par un ou deux parents. Les oisillons peuvent être nidicoles, dépendants et nourris au nid, ou nidifuges, capables de se déplacer dès l’éclosion. Le soin parental varie selon les espèces. Les parades nuptiales, les chants et les comportements territoriaux jouent un rôle dans l’attraction des partenaires. Vol Le vol est permis par une morphologie adaptée : ailes puissantes, muscles pectoraux développés, squelette léger, sacs aériens et forme aérodynamique. Le vol peut être battu, plané ou en piqué selon les espèces. Certaines espèces comme les autruches ou les manchots sont aptères ou utilisent leurs ailes pour courir ou nager. Le vol permet la recherche de nourriture, la fuite des prédateurs, la migration et la dispersion. Particularités Les oiseaux se distinguent par leur chant, leur plumage coloré, leur intelligence et leur diversité comportementale. Ils jouent un rôle écologique majeur comme pollinisateurs, prédateurs, proies et indicateurs de la santé des écosystèmes. Certains migrent sur des milliers de kilomètres, d’autres présentent des adaptations extrêmes à des milieux hostiles. Leurs capacités cognitives incluent l’apprentissage, la mémoire spatiale et l’utilisation d’outils
Reptiles	4 ordres	Les reptiles sont des vertébrés amniotes à température variable, recouverts d’écailles kératinisées et adaptés à la vie terrestre. Ils regroupent les serpents, lézards, tortues, crocodiles et sphénodons. Voici leur profil typologique complet sans symboles ni paragraphes. Description et morphologie Les reptiles possèdent un squelette osseux, un crâne articulé, une colonne vertébrale segmentée et des membres généralement pentadactyles sauf chez les serpents. Leur peau est sèche, recouverte d’écailles ou de plaques cornées qui limitent la perte d’eau. Ils respirent exclusivement par des poumons. Le cœur est à trois cavités sauf chez les crocodiliens qui en ont quatre. Les tortues ont une carapace formée de plaques osseuses soudées. Les serpents ont un corps allongé sans membres, des vertèbres nombreuses et une mâchoire mobile. Les lézards ont des paupières mobiles et des membres bien développés. Les crocodiles ont un museau allongé, une queue puissante et des plaques dorsales osseuses. Distribution Les reptiles sont présents sur tous les continents sauf l’Antarctique. Leur diversité est maximale dans les régions tropicales et subtropicales. Les serpents et lézards sont les plus largement répartis. Les tortues occupent aussi les milieux marins et d’eau douce. Les crocodiliens sont confinés aux zones équatoriales humides. Les sphénodons ne survivent qu’en Nouvelle-Zélande. Habitat Les reptiles colonisent une grande variété de milieux : forêts, savanes, déserts, zones humides, littoraux, montagnes. Les serpents et lézards fréquentent les sols, les arbres ou les rochers. Les tortues vivent dans les eaux douces, les océans ou sur terre. Les crocodiles habitent les rivières, les marais et les estuaires. Les sphénodons occupent des terriers dans les îles tempérées. Leur habitat dépend de la température, de l’humidité et de la disponibilité en proies. Reproduction La reproduction est majoritairement sexuée avec fécondation interne. La plupart des reptiles sont ovipares et pondent des œufs à coquille souple ou rigide. Certains serpents et lézards sont ovovivipares ou vivipares. Les œufs sont déposés dans des lieux abrités et incubés par la chaleur ambiante. Les crocodiles et certaines tortues assurent une protection parentale. Le sexe des embryons peut dépendre de la température d’incubation chez certaines espèces. Venin Le venin est présent chez certains serpents et lézards. Il est produit par des glandes salivaires modifiées et injecté par des crochets ou des dents spécialisées. Il peut être neurotoxique, hémotoxique ou cytotoxique. Les serpents venimeux incluent les vipères, les cobras, les mambas et les crotales. Le monstre de Gila et l’heloderme sont des lézards venimeux. Le venin sert à immobiliser les proies ou à se défendre. Certaines espèces sont mortelles pour l’homme. Particularités Les reptiles sont ectothermes et régulent leur température par des comportements comme l’exposition au soleil ou la recherche d’ombre. Leur peau écailleuse limite la déshydratation. Ils muent régulièrement pour renouveler leur épiderme. Certains lézards peuvent se séparer de leur queue pour échapper à un prédateur. Les serpents avalent leurs proies entières grâce à leur mâchoire extensible. Les tortues marines parcourent des milliers de kilomètres pour pondre. Les crocodiles ont une morsure puissante et une stratégie de chasse aquatique. Les sphénodons possèdent un œil pariétal vestigial. Les reptiles jouent un rôle écologique comme prédateurs, proies et régulateurs de populations. Ils sont sensibles à la pollution, à la destruction des habitats et au commerce illégal
Mammifères	29 ordres	Les mammifères sont des vertébrés amniotes caractérisés par la présence de poils, de glandes mammaires et d’un cerveau développé. Ils occupent une grande diversité de milieux et présentent une reproduction vivipare chez la majorité des espèces. Description et morphologie Les mammifères possèdent un squelette osseux, un crâne avec une mâchoire inférieure articulée directement au crâne, un cœur à quatre cavités et un diaphragme séparant la cavité thoracique de la cavité abdominale. Leur peau est recouverte de poils plus ou moins denses selon les espèces. Ils disposent de glandes sudoripares, sébacées et mammaires. Leurs dents sont différenciées en incisives, canines, prémolaires et molaires. Le cerveau est volumineux avec un néocortex développé, permettant des capacités cognitives avancées. Les membres sont adaptés à divers modes de locomotion comme la marche, la course, la nage, le vol ou le saut. Distribution Les mammifères sont présents sur tous les continents et dans tous les océans. Leur répartition est mondiale, des pôles aux zones équatoriales. Ils ont colonisé une grande diversité de niches écologiques terrestres, aquatiques et aériennes. Certaines espèces sont cosmopolites comme les rats ou les chiens, d’autres sont endémiques à des régions spécifiques comme les marsupiaux d’Australie ou les lémuriens de Madagascar. Habitat Les mammifères occupent des habitats variés incluant forêts, savanes, déserts, montagnes, zones humides, milieux marins et milieux urbains. Les espèces terrestres vivent dans les arbres, les terriers, les grottes ou à l’air libre. Les espèces aquatiques comme les cétacés et les siréniens vivent en mer. Les chauves-souris occupent des cavités pour se reposer et chassent en vol. L’adaptabilité des mammifères à différents climats et ressources alimentaires explique leur diversité écologique. Mode de reproduction La reproduction des mammifères est principalement vivipare avec fécondation interne. Les embryons se développent dans l’utérus maternel et sont nourris par un placenta chez les placentaires. Les monotrèmes comme l’ornithorynque pondent des œufs. Les marsupiaux donnent naissance à des petits immatures qui poursuivent leur développement dans une poche ventrale. Après la naissance, les jeunes sont allaités par les glandes mammaires. Le soin parental est souvent prolongé, favorisant l’apprentissage et la survie des jeunes. Particularités Les mammifères se distinguent par leur homéothermie, leur capacité à allaiter, leur comportement social complexe et leur intelligence. Certains possèdent des adaptations remarquables comme l’écholocalisation chez les chauves-souris et les cétacés, la nage prolongée chez les mammifères marins, ou la capacité de planer ou voler. Leur diversité morphologique et comportementale en fait un groupe clé dans les écosystèmes. L’espèce humaine, Homo sapiens, est un mammifère doté de capacités cognitives uniques et d’un impact planétaire majeur.