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Classification (env. espèces).
Métazoaires-Triploblastiques-Invertébrés-Protostomiens-Ecdysozoaires-Arthropodes-Mandibulates-Insectes-Ptérygotes
(Fourmilions, scarabées, panorpes, papillons, mouches, abeilles, guêpes,
cigales, grillons, criquets, phasmes, mantes, termites, éphémères, libellules,
demoiselles...)
Les
insectes (Insecta)
sont une
classe d'animaux
invertébrés de l'embranchement
des
arthropodes et du
sous-embranchement des
hexapodes. Ils sont caractérisés par un
corps segmenté en trois parties principales (tête
possédant des
pièces buccales externes, une paire d'antennes
et au moins une paire d'yeux
composés ;
thorax pourvu de trois paires de
pattes articulées et deux paires d'ailes
plus ou moins modifiées ;
abdomen dépourvu d'appendices) protégé par une
cuticule formant un
exosquelette composé de
chitine et pourvu de
trachées respiratoires. Avec près de 1,3
million d'espèces décrites
existant encore (et près de 10 000 nouvelles
espèces inventoriées par an), les insectes constituent la plus grande part de la
biodiversité animale (définie par le nombre d'espèces). On estime à entre 5 et
80 millions d'espèces possibles ce qui représenterait plus de 80 % des
différentes formes de vie animale. Leur
biomasse totale serait 300 fois plus
importante que la biomasse humaine, quatre fois supérieure à celle des
vertébrés, sachant que les
insectes sociaux représentent à eux seuls la
moitié de la biomasse des insectes. Ils sont apparus il y a plus de 400 millions
d'années et ils sont les plus anciens animaux à s'être
adaptés à la vie terrestre, devenant
amphibies. Ils sont également les premiers animaux complexes à avoir développé
la capacité de voler pour se déplacer, étant les seuls à posséder ce moyen de
locomotion pendant 150 millions d'années. Pourvus d'ailes, d'une petite taille
et d'un
stade nymphal de la métamorphose, ces
caractéristiques favorisant la colonisation de nombreuses
niches écologiques expliquent leur réussite
évolutive. On les trouve maintenant sous presque tous les
climats et dans les milieux continentaux
terrestres et aquatiques. Quelques espèces se sont même adaptées à la vie
aquatique en eau salée, un habitat majoritairement dominé par le groupe des
crustacés. Ils ont de nombreuses interactions
avec les humains. Certains insectes entrent en compétition directe pour nos
ressources comme les
ravageurs en
agriculture et en exploitation forestière (sylviculture).
D'autres peuvent causer des problèmes de santé majeurs en tant que
vecteurs de
pathogènes et de maladies infectieuses graves.
À l'opposé, beaucoup d'insectes sont considérés comme écologiquement bénéfiques
en tant que prédateurs,
pollinisateurs, producteur de commodités (miel,
soie, etc.),
détritivores, ou encore en tant que source de
nourriture pour de nombreuses espèces animales et
chez l'Homme. Le
cycle de vie
des insectes passe par plusieurs stades de
transformations physiques appelés « mues »
et implique généralement plusieurs
métamorphoses. Les
araignées,
scorpions et
acariens ne sont pas des insectes, mais des
arachnides ; entre autres différences, ils ont
huit pattes. L'entomologie
est la branche de la
zoologie dont l'objet est l'étude des
insectes.
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Ordres |
Classification |
Distribution
geographique |
Description |
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Neuropteres |
Néoptères-Neuroptérides |
Les névroptères sont présents sur tous les continents,
à l’exception de l’Antarctique. Leur répartition dépend souvent de la
disponibilité de proies (pucerons, larves, etc.) et d’habitats
favorables (haies, lisières, zones sablonneuses). ls sont peu connus du
grand public, mais jouent un rôle écologique important comme
prédateurs naturels de nombreux ravageurs agricoles. |
Taille des névroptères Les névroptères présentent une
grande diversité de tailles selon les espèces. Leur envergure peut
varier de quelques millimètres à plus de dix centimètres. Les plus
petits mesurent environ 3 mm tandis que les plus grands, comme certains
ascalaphes, peuvent dépasser 10 cm d’envergure. Leur corps est
généralement allongé, mou, et de couleur verte, brune ou grise.
Description morphologique Ils possèdent deux paires d’ailes
membraneuses transparentes, ornées d’un réseau complexe de nervures.
Leur tête est bien développée, avec de grands yeux composés et de
longues antennes parfois en forme de massue. Les pièces buccales sont de
type broyeur chez les adultes et modifiées en stylets perforants chez
les larves. Les larves sont souvent fusiformes, munies de mandibules
puissantes et de pattes bien développées.
Cycle de vie Les névroptères ont une métamorphose complète :
œuf, larve, nymphe, adulte. Les larves sont généralement prédatrices et
se nourrissent d’insectes comme les pucerons, les cochenilles ou les
acariens. Certaines, comme les larves de fourmilions, creusent des
pièges coniques dans le sable pour capturer leurs proies.Dangerosité
Les névroptères ne présentent aucun danger pour l’être humain. Ils ne
piquent pas, ne mordent pas et ne transmettent aucune maladie. Au
contraire, ils sont très utiles en agriculture biologique car leurs
larves consomment de nombreux ravageurs. Une larve de chrysope peut
dévorer plusieurs centaines de pucerons au cours de son développement.Familles
représentatives Les principales familles sont les Chrysopidae
(chrysopes vertes aux yeux dorés), les Myrmeleontidae (fourmilions aux
larves fouisseuses), les Hemerobiidae (hémérobes bruns), les
Ascalaphidae (ascalaphes aux antennes en massue) et les Mantispidae
(mantispes aux pattes ravisseuses ressemblant à celles des mantes). |
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Mégaloptères |
Néoptères-Neuroptérides |
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Raphidoptères |
Néoptères-Neuroptérides |
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Coleopteres |
Néoptères-Holométaboles |
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Strepsiptères |
Néoptères-Holométaboles |
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Mecoptères |
Néoptères-Holométaboles |
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Trichopteres |
Néoptères-Holométaboles |
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Lepidopteres |
Néoptères-Holométaboles |
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Dipteres |
Néoptères-Holométaboles |
Les diptères sont présents sur tous les continents,
dans une variété impressionnante d’habitats Milieux aquatiques
: rivières, lacs, marécages (ex. moustiques). Milieux terrestres
: forêts, prairies, zones urbaines. Extrêmes climatiques
: des régions polaires aux déserts. Ils sont particulièrement abondants
dans les zones humides et riches en matière organique,
où leurs larves jouent un rôle crucial dans la décomposition. Certaines
espèces sont cosmopolites, comme la mouche domestique (Musca
domestica), tandis que d'autres ont une répartition plus restreinte
ou spécialisée |
Les diptères sont un ordre d'insectes fascinants, reconnaissables par
leur unique paire d'ailes fonctionnelles — la seconde
paire étant transformée en haltères, des organes
sensoriels qui stabilisent leur vol Corps divisé en tête, thorax et
abdomen Yeux composés proéminents, souvent accompagnés de trois ocelles.
Pièces buccales adaptées selon le régime alimentaire : suceur,
piqueur-suceur, etc. Trois paires de pattes articulées. Métamorphose
complète : Å“uf → larve → nymphe → adulte ertaines espèces sont
ovovivipares, donnant naissance à des larves vivantes. |
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Siphonapteres |
Néoptères-Holométaboles |
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Hymenoptères |
Néoptères-Holométaboles |
Présence mondiale : Les hyménoptères sont présents sur
tous les continents sauf l’Antarctique France : Environ
9 000 espèces recensées, réparties dans une grande
variété d’habitats (forêts, prairies, zones agricoles, milieux urbains).
Entre 115 000 et 155 000 espèces décrites dans le monde
Zones riches en biodiversité : Régions tropicales,
zones tempérées, milieux forestiers et agricoles. |
Les hyménoptères forment un ordre d’insectes
extrêmement diversifié, comprenant des espèces bien connues comme les
abeilles, guêpes, fourmis,
frelons, et mouches à scie Ailes :
Deux paires d’ailes membraneuses, couplées en vol par des crochets
appelés hamuli. Taille : De 0,1 mm Ã
10 cm, selon l’espèce. Appareil buccal : De
type broyeur-lécheur, adapté à des régimes alimentaires
variés (nectar, pollen, proies…). Métamorphose :
Holométaboles, avec les stades classiques : Å“uf → larve → nymphe →
adulte. Sexualité : Les mâles sont haploïdes
(un seul jeu de chromosomes), les femelles diploïdes.
Organisation sociale : Certaines espèces sont
eusociales (abeilles, fourmis), avec castes spécialisées
(reines, ouvrières, mâles). Les hyménoptères jouent un rôle écologique
fondamental : Pollinisation (abeilles, bourdons)
Régulation des populations d’insectes (guêpes
prédatrices, parasitoïdes) Formation de galles végétales
(cynips) Lutte biologique (guêpes parasitoïdes
utilisées en agriculture) |
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Thysanoptères |
Néoptères-Paranéoptères |
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Hémiptères |
Néoptères-Paranéoptères |
Les hémiptères sont présents sur tous les continents,
dans une grande variété d’habitats : Milieux terrestres
: forêts, prairies, zones agricoles, milieux urbains. Milieux
aquatiques : étangs, rivières, mares (ex. notonectes, corises)
Zones extrêmes : certaines espèces sont adaptées aux
déserts, aux régions polaires ou aux
milieux xérothermiques Leur répartition dépend souvent
de la plante-hôte ou du type de proie,
ce qui en fait de bons indicateurs écologiques. Certaines espèces sont
cosmopolites, tandis que d'autres sont
endémiques à des régions spécifiques |
Les hémiptères sont un ordre d'insectes très diversifié, regroupant plus
de 80 000 espèces comme les punaises, les cigales, les
pucerons, les cochenilles et les cicadelles Corps souvent aplati
dorso-ventralement. Antennes segmentées, yeux composés, parfois ocelles
Pièces buccales de type piqueur-suceur, formant un
rostre adapté à la succion de liquides végétaux ou animaux Deux paires
d’ailes : les antérieures souvent partiellement rigides (hémélytres),
les postérieures membraneuses. Métamorphose incomplète
(hémimétabole) : Å“uf → nymphe → adulte Certaines espèces sont
parthénogénétiques et vivipares, comme
certains pucerons |
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Phthiraptères |
Néoptères-Paranéoptères |
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Orthopteres |
Néoptères-Polynéoptères |
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Grylloblattoides |
Néoptères-Polynéoptères |
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Dermaptères |
Néoptères-Polynéoptères |
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Embioptères |
Néoptères-Polynéoptères |
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Plécoptères |
Néoptères-Polynéoptères |
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Mantophasmatoides |
Néoptères-Polynéoptères |
Les Maantophasmatoïdes ont une distribution très restreinte
: Afrique australe : Namibie :
notamment dans le désert du Namib. Afrique du Sud :
dans les zones semi-arides. Tanzanie : quelques espèces
isolées. Ils sont adaptés aux milieux secs et rocheux,
souvent avec des températures extrêmes. Leur découverte en 2002 a été
une révélation entomologique, car c’est l’un des rares
ordres d’insectes à avoir été identifié au XXIe siècle. Les
Maantophasmatoïdes ont été initialement découverts à partir de spécimens
conservés dans des musées, avant qu’on ne retrouve des individus vivants
dans la nature. Leur étude a permis de mieux comprendre l’évolution des
insectes aptères et des prédateurs terrestres. |
Les Maantophasmatoïdes (ou Mantophasmatodea) sont un
ordre d'insectes très récemment découvert, parfois
surnommés "gladiateurs" en raison de leur posture et de
leur comportement prédateur. Taille : généralement entre 1,5 et
4 cm. Corps : allongé, robuste, souvent brun ou verdâtre. Ailes
: absentes chez toutes les espèces connues — ce sont
des insectes aptères. Pattes : puissantes, adaptées à la marche ; les
pattes antérieures ne sont pas ravisseuses comme chez les mantes. Tête :
large, avec de grands yeux composés et des pièces buccales
broyeuses. Comportement : prédateurs actifs, souvent nocturnes,
se nourrissant d'autres petits arthropodes. ls combinent des traits
morphologiques des Phasmatodea (insectes bâtons) et des
Mantodea (mantes), d’où leur nom hybride. |
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Phasmidoptères |
Néoptères-Polynéoptères |
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Zorapteres |
Néoptères-Polynéoptères |
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Isoptères |
Néoptères-Dictyoptères |
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Mantoptères |
Néoptères-Dictyoptères |
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Blatoptères |
Néoptères-Dictyoptères |
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Ephéméropteres |
Paléoptères |
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Odonates |
Paléoptères |
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